Древесный маг Орловского княжества (том 5)

Спустился с лошади, выбрал птицу пожирнее и выстрелил пикой в стрижа, не церемонясь. Вся братия разлетелась, когда мой дружок с ветки на землю шмякнулся, забарахтавшись, где я его и взял под контроль окончательно.

Быстро приспособившись к управлению, поднял птицу сразу вверх над кронами и пустил её на звук удаляющихся всадников. Восприятие у стрижа, конечно, мощное. Чего только в ушки крохотные не лезет. А зрение поначалу показавшееся мутным быстро фокусируется, куда ни глянь, аж кратно. И на людей какая–то особая рефлекторная реакция.

К счастью, наших нашёл быстро, они притормозили в зарослях, не стали гнать. Видимо, визуальный контакт потерян, следы ищут. Так и вышло. Вскоре витязь спешился и начал высматривать поломанные веточки.

Покружив над ним, я уловил движение дальше. Странный всадник тоже спешился и двинулся вглубь, уходя восточнее. Вскоре Благояр напал на след и с адептами устремился за ним.

Спустившись под кроны, живенько облетаю деревья на пути убегающего. Тут не джунгли, просматривается всё хорошо, особенно зрением стрижа.

Хм, неужели он уводит наших от лагеря? Предположив подобное, полетел на восток, лавируя меж деревьев и веток, метров через тридцать, я взял уже след и чётко прилетел к костру. Трое странных мужчин спешно сворачивали палатку и собирали пожитки. Костёр они засыпали землёй.

Форма на них похожа на господскую среднего класса, вот только обилие разнообразного оружия навивает, что люди не простые. И явно не разбойники, прячущиеся вечно в лесу. Слишком чистенькие.

Мужичка с деревни приметил, это один из тех, кто с дедом к нам подходил. Трое насторожились, когда он подскочил. И уверенно так шёл, будто был уже здесь не раз. Посадив стрижа на веточку поближе, затаился.

— Это орловские, — говорит деревенский с ходу запыхавшимся голосом.

— И что тут забыли? — Раздаётся в ответ с акцентом.

— Лошадей попоют и дальше поедут.

— Обманываешь, Арека преследуют, — наезжают на него. — Что им надо, что выяснил?

— Очень много магов, — доложил мужичок. — Красные мантии."

"— С академии, значит, — выдал ещё один незнакомец. — Слишком большая честь для нашего отряда. Отойдём за овраг на старое место.