Огнетушитель Прометея

А вот и хозяйка… Надежда Михална, тут посетительница про вашу Аллу спрашивает! Говорит, они дружили!

Стройная брюнетка, вышедшая из служебного помещения, быстрым шагом приблизилась к столику.

– Здравствуйте. Вы общались с Аллочкой? Что-то не припомню вас.

Я начала изворачиваться.

– Ваша сотрудница неправильно меня поняла. Алла Зотова лечила меня, я пациент коммерческой клиники Громова, где она работала.

– Ясно, – протянула Надежда, – Лена, принеси гостье бизнес-ланч за счет заведения.

– Спасибо, не надо, – смутилась я.

– Клиентка хотела «Цезарь» с курицей, – влезла со своим замечанием Лена, – спрашивала про чупаку-тарапаку, интересовалась, какую машину дают в награду. Не «Жигули» вовсе, иномарки. Их спонсор представляет, вон на стене плакат!

Я проследила взглядом за рукой девушки и скрыла за улыбкой изумление, прочитав надпись крупными буквами: «Ешь чупаку-тарапаку, угадывай, из чего сделано блюдо, и выиграй классный седан. Машина представлена салоном «Никвес». Обязательно зарегистрируйся как участник».

– Ступай выполнять заказ, – велела официантке Надежда Михайловна и села за мой столик. – От чего вас лечила Аллочка?

– Воспаление легких, – с самым честным видом солгала я.

Зотова склонила голову к плечу.

– Интересно… Судя по вашему цветущему виду, сестра оказалась на высоте. Давно общались с Аллой?

Начав врать, трудно остановиться.

– Года полтора назад.

– И вы до сих пор ее вспоминаете? – продолжала Надя.

– Хорошие доктора редкость, – нашлась я.

– Согласна, – кивнула хозяйка. – А ко мне, значит, вы за чупакой? В Интернете про конкурс прочитали? У нас в социальных сетях группы фанатов имеются. Люди обмениваются впечатлениями, пытаются прогнозировать рецепт. Некоторые у черного входа дежурят, надеются увидеть, какие нам продукты привозят. Очень настроены автомобиль выиграть.

– Нет, мне приятельница рассказала, – выдвинула я свою версию, – она сюда иногда заглядывает.

– Как ее зовут? – мгновенно поинтересовалась Надежда.

– Катя Романова, – ответила я. – Она тоже врач, как ваша покойная сестра, только хирург.

– Откуда вы знаете, что Алла умерла? – прогнав с лица доброе выражение, осведомилась Надежда.

– Ваша официантка сообщила, – отрапортовала я. – Скажите, чтобы участвовать в состязании, нужно зарегистрироваться?

– Да, – медленно подтвердила Надя. – Постоянные посетители, а их довольно много, имеют специальные карточки, им положен ужин со скидкой.