Судьба по книге перемен

– Я знаю, знаю, – заговорил Сергей, когда Лёля подняла на него глаза, – вы сейчас скажете, что очень похоже, что она такая и есть, ваша Марфа!

Лёля отвела его руку и покивала, рассматривая набросок.

– Но чем дальше я буду над ним работать, тем меньше он будет на неё похож! Я это всё проходил, я знаю! У меня получается схватить впечатление, миг. А дальше всё, стоп. Как будто запрещено.

Марфа была именно Марфой – с отсутствующим взглядом, растрёпанными волосами, даже карандаш в руке она держала по-своему, очень похоже! И какая-то печаль была в наброске, казалось, что это нерадостная история про грустную девочку, и непонятно было, как это передано.

– У вас талант, – сказала Лёля негромко.

– Да нет же! – возразил Сергей. – Вот вы придёте ко мне, я вам покажу свои рисунки, и вы всё поймёте! Сосед Сашка куда талантливее меня, но и он не справился, когда понял, что он просто художник. Один из. И дальше дело не пойдёт.

Тут он остановил себя, словно спохватился.

– Простите. Почему мы говорим обо мне?

– Я вас спросила, и вы рассказываете.

– Оля, пойдёмте погуляем, а? Вечер какой прекрасный! – Ему вдруг стало очень жарко. – И поужинаем где-нибудь. Ну, не здесь же ужинать!"

"– Я пообещала Мане никуда не ходить, – сказала Лёля, которой очень хотелось пойти. – Подождите меня, я поднимусь и предупрежу её. Хорошо?

– Конечно! – обрадовался Сергей. – Вы, главное, возвращайтесь… ко мне.

– Я вернусь, – пообещала Лёля.

Писательница Покровская сидела на полу, разложив вокруг себя карточки из картотеки Эмилии.

– Я всё думаю, – сказала она, когда Лёля зашла. – Почему на карточке Льва нет никаких пометок? И можно ли расшифровать те, которые есть на других карточках?

Она подняла голову:

– Почему ты одна? Где Марфа?

– Маня, можно я погуляю с Серёжей? – дурацким голосом спросила Лёля. – Ну, мы же с тобой везде ходим! А с ним даже безопасней, он мужчина!

Маня стала подниматься с ковра. Вид у неё был грозный.

– Мы же договорились! – начала она.

– Мы не одни. С нами Серёжа пойдёт…

– Серёжа! – передразнила Маня. – Мы про него толком ничего не знаем, про Серёжу твоего!.. Может так быть, что он задушил Эмилию? Вполне может!

– Нет, – сказала Лёля. – Не может.

– Почему?!

– Он художник. Самый настоящий!

– И что?

Лёля подумала секунду.