Судьба по книге перемен

– Вы не беспокойтесь, – посоветовала Маня. – Вот сейчас не нужно переживать за ребёнка! У неё всё в порядке – при ней собака, которую она полюбила, и ответственный взрослый человек. Она пообедает, поиграет, порисует. Под присмотром.

– Странно, – сказала Лёля. – Я ведь должна бояться, а я… как будто в отпуске.

– Ну, некоторым образом так и есть, – уверила Маня. – Вы получили увольнительную. У нас встреча возле Михайловского замка.

– Там такой прекрасный парк, – сказала Лёля. – Мы там гуляли… с папой Марфы, ещё когда студентами были.

– Можем пойти, – сказала Маня сердито. – Только нам придётся попросить тачку, вон видите, в сквере садовники работают? И вы меня покатите в тачке.

– Маня, извините меня, – спохватилась Лёля. – Вы такая деятельная, я всё время забываю о вашей ноге!..

Возле решётки Михайловского замка было, как всегда, многолюдно – туристы, зазывали, продавцы мороженого, открыток и безделушек. Экскурсоводы махали разноцветными флажками и зонтами, чтобы каждый экскурсант видел своего предводителя и случайно не прибился к чужой группе.

Лёля оглядывалась по сторонам с радостным удивлением.

– Я совершенно забыла, что в нашем городе столько туристов, – говорила она Мане, покуда они протискивались сквозь толпу. – Я ведь никуда не хожу, только на работу, в поликлинику и на Мойку к вашей тёте. Там тоже всегда много людей, но я как-то никогда не обращала на них внимания. Я всякий раз, когда шла, боялась только одного – что Эмилия спросит про долг.

– Хотите мороженого?

– Нет, спасибо.

– Перестаньте причитать.

Лёля замолчала.

– Кажется, здесь. Считайте! Нам нужна четвёртая скамейка слева.

Лёля оглянулась на скамейки.

– Нет, это третья. Во-о-н четвёртая.

Маня доволоклась до нужной, плюхнулась и вытянула больную ногу.

– Болит? – с сочувствием спросила Лёля, пристраиваясь рядом.

– Ещё как.

– Хотите, я принесу из аптеки мазь?

– Я с утра намазала уже, спасибо.

– А кого мы ждём?

Маня вздохнула, запрокинула голову и подставила лицо солнцу, пробивавшемуся сквозь плотную листву деревьев.

– Даму по имени Виктория Павловна с венцом безбрачия на голове.

– Что?

– Ну, у неё венец безбрачия, понимаете? Кто-то её заколдовал, когда она была на картошке, потому что ещё кто-то её полюбил, а другую разлюбил, в общем, конец – всему делу венец.

– Вы шутите? Шутите, да?

– Нисколько! – Маня открыла глаза.