Невеста из проклятого рода

— Мальчики! Вы пропустили завтрак!

Леди Эвелин укоризненно покачала головой и велела девушке поставить поднос на столик. По воздуху поплыл соблазнительный аромат кофе и свежей выпечки. Отослав служанку, герцогиня по очереди обняла сыновей и села в кресло.

— Много работы, — ответил Эйдан, указав на лежащие в беспорядке документы. — Да и разве на завтраке было что-то интересное?

Леди Эвелин поджала губы:

— Явились девицы Кэнн. Почему ты не сказал мне о них?

— Это решение Роберта, — пожал плечами Эйдан.

— Не думала, что увижу предателей в собственном замке, — глухо сказала герцогиня.

— Матушка, задумал переворот Грэг Кэнн, а не эти девушки, — вмешался в разговор Райли, запуская зубы в свежую сдобу. Пока леди Эвелин отчитывала старшего сына, он занялся завтраком. В отличие от брата, он терпеть не мог возиться с бумагами.

— И все-таки кровь у них дурная! Да еще проклятые! — фыркнула герцогиня.

Эйдан дипломатично промолчал. Роберт собирался снять проклятье, иначе он не притащил бы девушек сюда.

Райли сверкнул глазами, но возражать матери не стал. Похоже, декольте одной из девиц всерьез зацепило его. Герцог бросил взгляд на надувшегося брата и спрятал усмешку. Чтобы перевести тему, задал вопрос, который гарантированно отвлечет мать:

— Официально Сезон Тишины начинается сегодня. Утром храмовые колокола уже не звучали. Что у нас запланировано на открытие?

Леди Эвелин расплылась в улыбке:

— «Тихий бал», конечно! Как хозяин замка, ты должен открыть его.

Эйдан вздохнул. Мать еще не знала, что он собирался выбирать жену. А для этого, как ни крути, придется ходить на балы. Впрочем, будет гораздо проще, если попросить у Роберта досье на девушек. Так можно отсеять тех, кто изначально не подходит, не обращая внимания на красивые глазки и глубину декольте. Эйдану был нужен крепкий и спокойный брак. Подойдет леди из знатной семьи, лояльной к короне. В идеале ― с сильной водной или хотя бы воздушной магией.

— Кстати, о мероприятиях, — многозначительно покачала головой герцогиня. — Ты должен утвердить их.

— Уже? — поморщился Эйдан.

— Нам ведь требуется подготовить все необходимое.

Он искоса взглянул на мать:

— Наверняка ты уже набросала список.

Герцогиня улыбнулась и вытащила лист бумаги:

— Конечно, тебе остается лишь согласиться с ним.

Эйдан пробежался глазами по строчкам и покачал головой.