Невеста для тёмного ректора

Птицы кружат над водой и время от времени пикируют вниз к волнам. Облизываю губы и чувствую лёгкий привкус соли, словно сам воздух напитан ею.

Мы на открытой террасе замка из серого камня, будто вытесанного из самих скал, среди которых он возвышается. Неприступный, красивый и стойкий к любым капризам погоды.

Вокруг лишь бескрайний океан, и ничего больше.

Это мой замок, небрежно роняет лорд Грейвуд. Не самый шикарный, но самый особенный. Здесь хорошо отдыхать… от людей.

Конечно, хорошо! Вокруг только скалы и вода!

Но как… начинаю я.

Как его построили? заканчивает мою мысль лорд Грейвуд.

Он встаёт рядом со мной, плечо к плечу. Сцепляет руки за спиной и смотрит вдаль.

Его глаза чуть прищурены. На губах играет лёгкая улыбка. Лицо не такое строгое, как обычно и словно светится изнутри. Хотя, вероятней всего, тому виной волшебство закатного солнца. Его чёрные волосы развеваются за спиной.

Ловлю себя на мысли, что хотела бы коснуться его волос, почувствовать, какие они наощупь: мягкие как мои или жёсткие, как характер их хозяина.

Строительные материалы доставляли на кораблях, поясняет лорд Грейвуд.

Ну, конечно, и как я сама не догадалась!

А сейчас? подхожу к перилам и заглядываю вниз.

Ой, как высоко!

И страшно!

Волны бьются о скалы с неистовой яростью, словно хотят их разрушить и уничтожить.

Осторожней, Лианда, чувствую, как мужские руки ложатся на плечи и мягко, но настойчиво тянут назад, подальше от края. Не с твоей грациозностью так рисковать.

Что?

Обидеться не успеваю."

"Лорд Грейвуд разворачивает меня лицом к себе. Приподнимает подбородок, очерчивая контур моей нижней губы большим пальцем.

Щёку нещадно жжёт лучами закатного солнца. Мне становится жарко в накинутом на плечи камзоле. Или дело вовсе не в нём?

А в мужчине напротив, чей пристальный взгляд будит в моей душе что-то тёмное, непривычное, а потому пугающее. Я не знаю, как правильно реагировать на то, что происходит.

Сердце в груди ускоряет свой бег.

Весь мир сужается до нас двоих, стоящих так близко.

Чувствую, как его рука мягко зарывается мне в волосы, фиксируя затылок. Лицо тёмного ректора приближается.

Закрой глаза, приказывает он.

Послушно закрываю.

Лианда, доносится хрипловатый голос откуда-то издалека.