Неласковый отбор для Золушки

Ну а я добавила себе квест — порыться в местных картах и географических справочниках. Надо расширять знания о Веравине. Мало ли когда и как они пригодятся…

— И как вы там жили? Как попали в услужение к Киаре?

— Я не попала в услужение к леди Дайнир, — вновь улыбнулась Федайра. — Не всегда дуэнья находится при воспитаннице с детства, занимаясь только ее воспитанием. Я служила наставницей в Келуанской гимназии для молодых леди. Лорд Дайнир прислал мне приглашение перед отбором. Он предложил достойное вознаграждение за подготовку внучки и ее сопровождение на отборе.

— Но… боюсь, мне нечем будет вознаградить вас, леди Лаш. У меня ничего нет, а семья вряд ли оплатит…

— Это и не должно вас беспокоить, леди. Его чародейшество взял оплату моих услуг на себя.

Я онемела. Этого еще не хватало — быть обязанной магу-совратителю деньгами! Вот кто его просил? Я бы и сама справилась с Шиллой. Не такой ценой!

Федайра внимательно посмотрела на мою помрачневшую физиономию.

— Таков порядок — кто делает предложение, тот и платит. Либо глава рода невесты, либо любое заинтересованное лицо. Вам не о чем тревожиться.

— По-вашему, мне не придется с ним расплачиваться впоследствии? — буркнула я.

— С первым чародеем королевства? Вряд ли он нуждается в этом. Да он первый заинтересован в выборе наилучшей кандидатки.

— А почему вы считаете, что я лучшая кандидатка? Леди Шилла, наоборот, убеждала лорда Леона, что с таким происхождением меня нельзя допускать к отбору.

Нарочно сформулировала вопрос так, чтобы Федайра сказала что-нибудь о происхождении Рианны. Помогла мне еще чуть-чуть приоткрыть завесу. Но она не поддержала тему.

— В отборе собрали кандидаток различного происхождения, леди Рианна. У каждой есть шанс проявить себя с лучшей стороны. Для этого его чародейшество и нанял меня. Чтобы дуэнья помогала, а не препятствовала вам.

Я пробормотала, как я признательна его чародейшеству и самой леди Лаш.

— Этим и займемся на репетициях завтра. Леди Киара еще не предупредила вас, что уступает свою репетицию? Так что завтра мы с вами поработаем дважды.

Я прибавила благодарность еще и Киаре. Вдруг я почувствовала себя Золушкой, которая ощутила в полной мере нашествие крестных фей. Казалось, каждый наперегонки рвался облагодетельствовать меня — Элган, Валла, Киара, ее дуэнья (правда, за деньги Элгана), даже сам Леон!

Впору надеть корону принцессы.