Нелюбимая для властного лорда

Иначе как ещё объяснить то, что я вот-вот влеплю ему пощёчину?

Реакция лорда Стилла молниеносна: моя рука перехвачена.

Крепко и без видимых усилий стальной капкан его пальцев сжимает моё запястье. Чувствую себя в ловушке. Одну руку я не могу оторвать от сползающего вниз лифа платья, другую держит он.

– Так предсказуемо, – ядовитая усмешка кривит его тонкие губы. – И? Дальше что? Удивишь?

С силой отводит мою руку за спину и вверх, вынуждая отступать назад, затем впечатывает моё запястье в твёрдую стену.

Плечо больно тянет, но я скорее дам его вывихнуть чем попрошу о жалости.

"Одно хорошо – тугой корсет больше не сдавливает грудь, и я могу дышать свободно и полно, что и делаю, пытаясь продышать боль в плече и запястье и в очередной раз успокоиться.

Ладонью, держащей лиф платья, чувствую стук собственного сердца. Тук-тук-тук, как у напуганного до смерти мышонка.

Вот только страх ли это, или нечто другое?

Потому что теперь я уверена: этот мужчина не сделает мне ничего плохого. Ну, более плохого, чем делает сейчас.

Его «так предсказуемо» неприятно колет. Я раздосадована.

Пытаюсь прикрыться испорченным платьем. А, собственно, зачем я это делаю?

Чего он там не видел?

Предсказуемо, значит? А если так?

Убираю руку. Тяжёлый расшитый бисером золотой лиф ожидаемо валится вниз, утягивая за собой остальную часть платья.

Из нижнего белья на мне только белые кружевные шортики, которые едва ли что-то скрывают, потому что мы с Даньей планировали примерить платье и сразу переодеться во что-то более домашнее.

Стою почти голая, в луже золотой ткани, поднимаю подбородок и с вызовом смотрю в лицо владетеля северных земель.

– Удивила?

Вижу, как расширяются его глаза, как нервно дёргается кадык, как он резко дёргает, ослабляя, шёлковый шейный платок.

Да, лорд Стилл, вот что бывает с порванными платьями – они имеют свойство сползать вниз. Упс.

Хмурится и смотрит на меня. Я, наоборот, избегаю его глаз, перевожу взгляд на его губы.

Не двигаюсь. Его ладонь по-прежнему жжёт мне запястье. В комнате достаточно прохладно, и тело мигом реагирует на разницу температур, заставляя вершинки груди твердеть.

Всё, что происходит сейчас – до одури порочно и неприлично. Прежняя Элира никогда бы себе такого не позволила! Но прежняя Элира потерялась где-то в седле наёмника, или в приграничной гостинице, или в первую брачную ночь, или когда узнала, что она не единственная и что есть другие.