Нелюбимая для властного лорда

– Ничего! Оставь меня в покое, – подумав, подкрепляю невинную просьбу вежливым словом. – Пожалуйста.

– Смени эту ужасную тряпку из приграничной лавки на нормальное платье, – цедит он в ответ, и тоже после паузы добавляет. – Пожалуйста.

– Но это мой наряд, и мне решать, каким он будет, – проговариваю медленно, тщательно подбирая слова, но и не желая уступать.

– А мне решать – будет моя жена выглядеть как провинциальное пугало, или нет. И поверь, тут даже без вариантов, – скользит по мне презрительным взглядом.

Дались ему эти платья! Лучше бы за собой следил, а не женой командовал! Прикусываю язык, потому что очевидно, что с первым лорд Стилл вполне себе справляется, судя по его всегда безупречному внешнему виду.

Подумаешь! Всё равно это не даёт ему права насмехаться надо мной и тем, что мне нравится!

Быстро стреляю глазами в сторону двери, оценивая расстояние и собственную скорость. Незаметно переступаю ногами под платьем, примериваясь к матрасу.

Так, сейчас какой-нибудь глупый вопрос, чисто чтобы отвлечь его внимание:

– Возможно, мы бы могли ммм… прийти к какому-то компромиссу.

Подушка съезжает влево, мне приходится снова подпихнуть её пяткой, изо всех сил прикрывая всё это пышной юбкой золотого платья. Лорд Стилл не двигается с места и следит за мной как-то слишком внимательно.

О ведь не раскрыл мой коварный план, ведь нет?

Получилось! Кончики моих пальцев за спиной уцепились за мягкую пушистую кисточку на уголке подушки.

– Возможно, – тонкие губы Лэйтона кривятся в усмешке. – Какой цвет ты предпочитаешь, дорогая, персиковый или… персиковый, м?

– Золотой! – выкрикиваю на всю комнату, затем швыряю в него подушкой и, подхватив юбки, соскакиваю с кровати.

Выбегаю в пустую гостиную, по пути нечаянно сношу своей пышной юбкой несколько чайных чашек со столика, подбегаю к двери.

Как же так? В бессильной злобе ударяю ладонью по твёрдой двери. Ай, больно! Дёргаю ручку снова, опять и опять, не теряя надежды.

Приседаю вниз, внимательно осматриваю замочную скважину.

За спиной раздаются неспешные шаги и металлическое бряцанье:

– Не это ищешь?

Медленно оборачиваюсь и обречённо смотрю на светло-серый ключ в изящных пальцах с перстнями из драгоценного ларита.