Нелюбимая для властного лорда

Некоторое время мы молчим, затем я опускаю взгляд и замечаю в его руках бесформенный холщовый мешок. Хмурюсь, но, прежде, чем я успеваю задать вопрос, он молча проходит мимо меня в сторону гардеробной.

Смутная догадка пронзает мозг, когда иду за ним следом.

В гардеробной вспыхивает яркий свет. Жмурюсь, пытаясь привыкнуть к нему:

– Гости уже разъехались? – мой голос звучит хрипло.

В ответ – молчание. Слышится лишь размеренный стук плечиков. Лэйтон перебирает мои платья, продвигаясь вглубь комнаты.

Он в одних брюках, белая рубашка расстёгнута, под ней проступают рельефные мышцы груди и рук.

Подозрительно принюхиваюсь: пахнет спиртным, или мне кажется?

– Приём был великолепен, – продолжаю заполнять пространство невинной беседой. – Уверена, всем понравилось!

– Где оно? – глухо рычит Лэйтон, глядя на меня исподлобья налитыми кровью глазами.

Таким я его ещё не видела. Кусаю губы, пытаясь решить, какую тактику поведения сейчас лучше выбрать. Молчу.

– Элира, – угрожающе рявкает он, – отвечай!

– Что? Ты о чём? – хлопаю глазами и пячусь назад.

– О той тряпке из приграничной лавки, которую ты вздумала надеть при всех! Где она?

– Я, я не помню, где-то тут, – неуверенно показываю рукой на плотные ряды платьев.

Он делает шаг в мою сторону, хватает за плечо и грубо толкает вглубь гардеробной:

– Ищи!

– Где-то тут было, да, – неловко перебираю вешалки. – Это не оно, и это не оно, хм…

– За идиота меня держишь? – рывком разворачивает меня к себе, смотрит сверху вниз, нависает, вдавливает в мягкие платья, висящие за спиной.

Я теряю равновесие. Шёлковый пеньюар соскальзывает с плеча.

Лэйтон подхватывает меня за руку и заставляет встать ровно:

– Значит, тебе нравятся старики? Нравятся, ммм? Отвечай! – встряхивает меня за плечи.

Он не в себе сейчас. Он явно сошёл с ума. Как ещё объяснить этот странный поток бреда?

Пространство гардеробной словно сужается. Лэйтон заполняет его собой.

И тут я вдруг понимаю! Серьёзно? Он приревновал меня к пожилому целителю? В этом всё дело?

Смотрю на происходящее чужими глазами: вот я выбегаю вслед за ушедшим, выскакиваю за ним на холод, мы с ним долго стоим в ночной темноте на расстоянии поцелуя.

Это для нас с Каритасом всё свелось к общению целителя и пациентки. А для Лэйтона, и, возможно, для некоторых гостей, всё могло выглядеть совсем в ином свете.