Муж на сдачу

— Ар, давайте я вам помогу, вместе сподручнее!

Голос сзади заставил подпрыгнуть и резко обернуться, только усилием воли сдержав натренированную реакцию на уничтожение — сзади стоял мужчина с топором в руках.

— Вы кто? — удивился Михаэль.

— Я — Талир, племянник Прения, вашего соседа. Марита — хорошая женщина, здесь её все уважают. Хочу помочь, вы же только после болезни, а здесь работы не на одну неделю.

— А! Что ж, я не против, только нам платить нечем, — грах, как сложно выговорить и, главное, осознать это! Ему, графу Гроув, нечем заплатить за работу простому кмету! Более того, он вынужден сам работать, как какой-то бездарь! Скорее бы снять ограничитель и разобраться с теми, кто его сюда упрятал!

— Да я не за деньги, что вы! Я помочь хочу, по-соседски! — вскинул руку мужчина.

— Тогда, приступайте, — кивнул Михаэль. В конце концов, ему действительно помощь не помешает.

В течение целого оборота мужчины работали молча. Талир ловко подхватывал сразу несколько веток, пригибал и одним-двумя ударами отсекал их у самых корней.

Через половину оборота пришла Маризта с небольшим кувшином в руках.

— Я попить принесла, ягодный взвар, — проговорила женщина, внимательно оглядев работников.

Михаэль вспотел так, что рубашка насквозь промокла, а второй — кстати, кто он? — выглядел не настолько загнанным.

— Талир, ари, — представился добровольный помощник, — племянник вашего соседа, Прония.

— Спасибо, Талир! Выпейте взвару! — Маризта протянула чашку ему первому.

Точно, племянник Смияды, она же видела этого мужчину, он на соседней улице живёт. Выходит, соседи приступили к выполнению плана по объединению участков?

— Благодарствую, хозяйка! Очень вкусно! — мужчина проглотил последние капли и облизнулся, рассматривая зельеварку.

Граф, мрачно взиравший на сцену, глухо кашлянул, напоминая, что здесь ещё один умирающий от жажды.

Маризта, очнувшись от размышлений, налила чашку и подала «брату». Наконец, и ему перепала чашка с напитком.

М-м! И правда — вкусно! Прохладное, с небольшой кислинкой, питьё прекрасно утоляло жажду.

— Спасибо, сестра! — граф вложил во взгляд всё своё негодование, но голос звучал ровно.

— Тебе, Михэ, нельзя сильно напрягаться, — ответила женщина, забирая посуду. — Ты еще не окреп, болезнь может вернуться.