Кракены и ложь

И зачем людям столько обуви? – Она наклонилась и взяла пару красных ремешковых сандалий с каблуком длиной с указательный палец Зои. – Нет, – сказала она, помахав сандалиями перед Зои. – Просто нет.

– А ведь как всё было бы проще, будь они в самом деле вампирами, – вздохнула мама Зои. – Можно было бы доложить о них в АЗПЛ, пусть бы там с ними разбирались.

Зои села на кровать и достала телефон. Абигейл подошла и заглянула ей через плечо, когда Зои листала фотографии.

– Вот здесь Логан хорошо получился, – сказала ей Зои.

– Как же здорово, что вы с ним подружились, – ответила Абигейл. – Погоди… пролистай назад. Что это было?

Зои провела пальцем по экрану. На нём появилась фотография с надписью на другом языке, и Зои не сразу вспомнила, что снимок ей отправила Джесмин – она нашла эту надпись среди бумаг на столе отца. «К-N-O-H» буквами, похожими на русские.

Абигейл нахмурилась, глядя на фото.

– Зои, – сказала она. – Откуда у тебя в телефоне изображение с русским словом «клон»?

Ответить Зои не успела – её телефон завибрировал, оповещая о новом сообщении.

– Ой, Логан говорит, они только что видели, как мимо прошла миссис Стерлинг. Она будет тут в любую минуту. – Зои вскочила на ноги, чувствуя дрожь по всему телу.

«Что мы делаем? Что мы творим? Это же так опасно…»

– Я сяду сюда, – сказала Абигейл и плюхнулась на край кровати. Секунду она посверлила взглядом безукоризненно ровное покрывало, а потом спихнула несколько подушек на пол.

– Вот так-то, – заявила она.

Зои спряталась за дверью, а её мама вошла в хозяйскую ванную. Нира осталась на месте – величественная и великолепная, она будто восседала в тронном зале и ожидала просителей.

Прошло несколько долгих ужасных минут. А затем Зои вдруг услышала, как входная дверь внизу открывается и закрывается, а потом миссис Стерлинг кладёт сумочку на столик в вестибюле, звякая ключами. Её каблуки зацокали по полу и стали подниматься по лестнице к ним.

Зои едва могла дышать. В другом конце комнаты Абигейл поймала её взгляд и скорчила гримаску, как бы говоря: «Ты уж постарайся выглядеть пострашней!» Но лицевые мышцы просто отказывались слушаться Зои.

Шаги на вершине лестницы.

Ближе.

Ещё ближе…

Миссис Стерлинг вошла в комнату. Она смотрела в экран своего айфона. Что-то напечатала, затем подняла взгляд, увидела Ниру с Абигейл и застыла.

– Здравствуйте, – любезно поприветствовала её Абигейл.