Ключ Гермеса Трисмегиста

 — Давайте я помогу отмыть…

— Что тут отмоешь, — огрызнулась Мила.

Обычно приветливая и вежливая, она расстроилась: блузка была безнадежно испорчена, а до конца смены оставалось еще часа три. К счастью, у нее была припасена запасная блузка.

Забыв про заказ Иерусалимского, Мила зашла в туалет, чтобы переодеться и привести себя в порядок.

Безрукая брюнетка проскользнула следом за ней.

— Я помогу! — проговорила она, странно улыбаясь.

— Да не нужно мне помогать! — отмахнулась Мила. — Лучше в следующий раз смотри, куда идешь!

— Я и смотрю, — брюнетка приблизилась к Миле, снова странно улыбнулась и неожиданно прижала к ее лицу ватный тампон, смоченный резко пахнущей жидкостью.

— Что ты делаешь… — попыталась возмутиться Мила, но вместо этих слов у нее вышло только что-то невнятное. В глазах у нее помутилось, ноги подогнулись, и она сползла на кафельный пол.

В ту же секунду дверь туалета приоткрылась, и туда проскользнул мужчина с широким, изрытым оспинами лицом, похожим на античную театральную маску.

— Она отключилась, — доложила ему брюнетка. — Впрочем, это и так было очевидно.

Мужчина рывком поднял Милу на ноги, подтащил ее к двери, выглянул в коридор.

Там никого не было, и он выволок бесчувственную официантку, протащил несколько метров и втолкнул в маленькую тесную кладовку. Здесь он уложил Милу на пол, а на дверь кладовки повесил замок.

Тем временем в туалете его напарница переоделась в запасную Милину блузку, вытащила из сумки светлый парик и натянула его на голову.

Блузка была ей немного великовата, но в целом все выглядело неплохо. Они с Милой были примерно одного роста, похожего телосложения, а если учесть, что посетители кафе редко обращают внимание на официанток, то все должно было пройти как по маслу. Единственное, что ее немного смущало, — царапины, оставшиеся на руке после столкновения с уличным котом, но если натянуть рукав блузки, их не видно…

Переодетая брюнетка проследовала в зал и огляделась.

Их объект, Вера Карасева — та самая женщина, которая так ловко ушла от преследования при помощи кота и собаки, — сидела за угловым столиком напротив импозантного пожилого мужчины. Фальшивая официантка направилась прямо к ним.

— Милочка, — окликнул ее, поправляя очки с толстыми выпуклыми стеклами, старик, сидящий за ближайшим столиком. — Милочка, где же моя рыба? Она еще не готова?

— Сейчас, буквально одну минутку! — отозвалась девица.