Ключ Гермеса Трисмегиста

 — Ты же обещал, что это будет последний раз… что ты оставишь меня в покое…

— Вот именно! Это будет последний раз! Самый последний! Ты ведь знаешь, какое зеркало сильнее всех прочих магических зеркал?

— Зеркало Мертвеца… — едва слышно выдохнул толстяк.

— Вот именно — зеркало Мертвеца!

Смуглолицый снова окропил пламя свечей жидкостью из стеклянной ладьи, забормотал таинственные заклинания. В комнате опять потемнело. Смуглолицый взял стеклянную ладью в руки, поднял ее и подошел к дрожащему от страха толстяку.

Тот смотрел на ладью, как кролик на удава.

— Пей!

Губы толстяка дрожали, но он сжал их так плотно, как только мог.

— Пей! — повторил смуглолицый. — Пей, у тебя нет другого пути! Да другой путь тебе и не нужен! Ты выбрал свой путь давно, очень давно! Пей, и ты навсегда лишишься страха!

Толстяк прильнул губами к стеклянной ладье и сделал большой глоток.

Тут же по его телу пробежала судорога, ноги его подогнулись, и он бездыханным упал на пол.

Смуглолицый бережно поставил ладью на стол и опустился на колени перед мертвецом. Глаза его были широко открыты, они сверкали, как два выпуклых зеркала. Но, вопреки распространенному заблуждению, в них отражалось не то, что умерший видел перед смертью, не лицо его убийцы. В двух зеркалах его глаз отражалась молодая светловолосая женщина, которая вглядывалась в тускло блестящий амулет. Та самая женщина, которую смуглолицый человек встретил в Италии.

— Значит, амулет возвратился к тебе! — проговорил он удовлетворенно.

Человек с широким смуглым лицом, похожим на античную маску, последний раз взглянул в мертвые глаза, в зеркала Мертвеца, и закрыл веки покойника.

Выйдя из гаража, он дошел до угла и свернул на более оживленную улицу. Здесь он остановил маршрутку, которая довезла его до площади Льва Толстого.

Тут смуглолицый человек сверился с бумажкой, которую дал ему злополучный толстяк, и подошел к двери страховой компании с неожиданным названием «Романтика».

В офисе компании было малолюдно.