Хозяйка заброшенного поместья

Надо, надо, надо… Ежедневник завести, что ли, чтобы в голове все не держать? А то вон поесть некогда.

Поддерживая эту мысль, желудок громко заурчал.

— Вы сами тоже собирались есть на кухне? — поинтересовался Виктор.

— Нет, в столовой. Стоя, как лошадь! — не удержалась я. Слишком уж много яда было в его голосе.

— Хотел бы я на это посмотреть.

— Хотеть не вредно. —  Нет, мне срочно нужно поесть, мозгу явно не хватает глюкозы. Другого объяснения этому детскому саду у меня не было. И поскольку Виктор убираться не торопился, пришлось добавить.

Ладно, в конце концов он за доктором скатался, а что не застал, так не его вина. Больного напоить помог.  «Отжалею», как он выразился, миску перловки, не объест.

Зайдя в кухню, Виктор огляделся. Внимательно, будто инспектор из Роспотребнадзора. Лучше бы он так внимательно комнаты оглядывал, где жену оставил!

— Мойте руки, — сухо сказала я, подавая пример. — Перловкой не побрезгуете?

— Перловкой цари не брезговали, а мне и вовсе не по чину, — так же сухо ответил он.

Я поставила перед ним миску с деревянной ложкой. Виктор насупился было, но, когда увидел, что себе я взяла такую же посуду, вытаращил глаза. Я сделала вид, будто не заметила ни его досады, ни изумления. Оправдываться за грехи папеньки, который к тому же и вовсе не мой папенька, я не собиралась. Да и не до того было: каша пахла так, что как бы слюной не захлебнуться. Но пришлось есть чинно, как на званом ужине.

— Передайте Марье мою благодарность, каша выше всяких похвал, — сказал Виктор, попробовав.

— Обязательно. Но вы сами можете ее поблагодарить.

Не стоит ему говорить, кто на самом деле готовил кашу, я же не школьница — хвастаться элементарными вещами.

— Результат будет обратный. Она слишком привязана к вам, чтобы нормально относиться ко мне.

Я пожала плечами, не зная, что сказать. Не спрашивать же прямо, за что он так невзлюбил Настеньку. На самом деле моя предшественница и мне не слишком нравилась, даже со слов бесконечно обожающей ее няньки.

— Что у Марьи с рукой?

— Неудачно упала.

— Это может быть перелом. По дороге от вас я еще раз заеду к Евгению Петровичу. Сказали, он на родах, возможно, уже вернулся.

— Она откажется.

Виктор поджал губы.

— Я оплачу его визит.

— Я сказала: «Марья откажется», а не «я не буду платить», — я изо всех сил сдерживала раздражение.