Жених есть, совести - нет!

Там, в галерее, сокурсник клялся, что нападение было не намеренным, что он в последний момент осознал что творит и взял контроль, и именно поэтому промахнулся.

Но обоснование, которое он дал…

— Аргрос, хватит витать в облаках! — ворвался в мои мысли Норг.

Я выдохнул и кивнул, а мастер…

— Минус один балл.

Меня едва не подбросило. Магистры так «мило» пытались лишить меня позиции лидера, что впору писать жалобы императору.

Ну ничего. Я ещё отыграюсь!

Да и вопрос нападения на Илиену сейчас важней.

Первая группа пошла.

Томительное, неприятное ожидание… Набежавшие на небо тучи… Тьма, которая обнимает словно одеяло, и редкие отсветы. Наконец мастер махнул рукой, позволяя начать испытание, и мы устремились вперёд.

Полигон. Полоса препятствий. Грязь, опасные, а порой и подлые заклинания. Команда. Мы шли. Бежали. Ползли. Преодолевали. Я был полностью, на двести процентов, сосредоточен на цели — на прохождении полосы, но и о второй задаче не забывал.

Удобный момент настал, когда Кайром, невзирая на страховку Корни, свалился в тот самый, уже распаханный остальными ров. Не раздумывая, я прыгнул за ним.

Яда не было. Но в жижу добавили какую-то неприятную алхимию, которая колола даже сквозь ткань тренировочного костюма.

Кайром при этом жёстко ударился о каменный борт, едва не хлебнул жижи и немного задыхался. Это было ровно то, что нужно. Ухватив друга за грудки, я приподнял его над жижей… а потом приложил спиной о борт и рыкнул:

— Что там произошло⁈

Глаза Кайрома стали круглыми, в них мелькнул страх.

— Лекс, клянусь! Это был дух академии. Это он… Он водил моей рукой.

Миг, и я с головой окунул Кайрома в жижу.

Подержал. Вынул. Позволил отплеваться и очистить глаза. Но ответ не изменился:

— Это дух, Лекс! Всё было точь-в-точь как при посвящении новичков!

Кайром не врал. Точно не врал.

Но! Кайром напал на мою невесту. Тогда, в галерее, я его считай не тронул. Но мне следовало отыграться как следует. Я был обязан дать другу по морде ещё раз, теперь от души.

Здесь и сейчас он своё получил.

Удар. Очередное падение в жижу. Кайром почти вырубился. Пришлось помогать — вытаскивать его и передавать безмолвно взиравшему на нас Корни. Несостоявшийся, невольный убийца моей невесты отчаянно тряс головой.