Жених есть, совести - нет!

Суровость с девичьих лиц сразу исчезла, на меня посмотрели дружелюбно.

— Привет. Я — Онила, — сказала рыжая. Кивнула на блондинку и добавила: — А это — Фили.

— Очень приятно.

— И нам! — радостно воскликнула рыжая. — Тебя поселили в восьмой?

— Ну да.

Спустя пять минут мы уже сидели в моей комнате и болтали. Тут-то и выяснилась неприятное — что девчонок в академии считай и нет.

— Нас всего семеро, — заявила Фили. — Ты — восьмая. Лиера и Далия ещё на занятиях, Карина с Хлоей и Вантарией сегодня дежурят в аудиториях.

"— А-а… — у меня аж рот приоткрылся. — Всего семеро? Но почему так?

Девчонки уставились недоумённо.

— Тебя разве не предупредили? — вслух удивилась Онила.

А Фили выдала загадочное:

— Так специфика у академии такая.

— Какая «такая»? — не поняла я.

Адептки переглянулись. Только ответа не прозвучало, разговор резко перевели на другую тему. Онилу с Фили интересовала «истинность».

— Ой, это же так романтично! — сказала блондинка.

— А у вас с Лексом есть метки? — уточнила Онила.

— Не знаю как у Лекса, а у меня с утра была.

Не дожидаясь просьбы, я расстегнула и задрала рукав, демонстрируя отмеченную золотистым узором кожу. Адептки придвинулись и заахали, а я отметила, что снова ничего не понимаю. Почему девчонок только семь?

Замок большой! Группа встречавших меня пятикурсников тоже впечатляла — народу пришло много. На тренировке, которую я случайно увидела, их было ещё больше. В том же, что касается магии и обучения, в нашей прекрасной империи равноправие.

— Светлые силы, это та-ак интересно, — протянула блондинка. — Илиена, а как вы с Лексом узнали про свою связь?

Тут я печально вздохнула.

Как… Сам эпизод я, разумеется, не помнила — я была младенцем. Но дядя рассказывал, что спустя пару месяцев после моего рождения, к родителям явился храмовник, который и принёс эту новость. Чуть позже состоялась моя первая и на тот момент единственная встреча с Лексом. Едва мы оказались рядом, проступили узоры, которые и подтвердили связь.

— Говорят, что у драконов происходит так же, — выслушав короткий рассказ, заявила Онила.

Я пожала плечами. Про драконов мы знали мало. После Великой войны, которая слишком сильно потрепала драконий народ, ящеры держались в стороне. Не прятались, даже сотрудничали, некоторые проживали на человеческих территориях — например, в той же имперской столице. Но к задушевным разговорам об истинности точно не стремились.