Брошенная невеста короля драконов

Я видела сегодня Артэна, но забыла попросить его найти принцу партнёршу для тренировок, поэтому и сегодня подстраивалась под маленькие шаги принца. Вместо музыки вслух считаю ритм.

Когда мы заканчиваем танец, раздаются одиночные хлопки. В зале стоит Артэн.

– Ну как? – вытирая со лба пот, спрашивает принц.

– Если честно, пока слабо, – отвечает Артэн.

Ребёнок сразу скисает. Опускает плечи и голову.

– Вы слишком придираетесь, для своего возраста принц отлично танцует, – вмешиваюсь я. – За собой бы следили, Ваше Величество.

Малвен приободряется и смотрит на меня с благодарностью.

– Намекаешь, что мне тоже нужна практика? – прищуривается Артэн.

– Всем нужна, – не спорю я. Он занят целыми днями, а последний бал был уже давно.

– Мы с Сильвией танцуем лучше тебя! – безапелляционно заявляет принц. – Потому что занимаемся.

– Тогда проверим? – он делает шаг ко мне, слегка наклоняет корпус и протягивает руку. – Не окажете честь станцевать со мной?

Я сомневаюсь. Но Малвен поднимает голову и смотрит на меня с такими горящими глазами, что отказаться трудно.

– Один раз, чтобы продемонстрировать принцу разницу, – улыбаюсь я.

Вопреки ожиданию, Артэн ведёт легко и уверенно. Никто из нас не считает ритм вслух, музыки нет, только наши шаги и лёгкое шуршание платья. Но вскоре я будто слышу мелодию. А ещё мне ловлю себя на том, что смотрю Артэну в глаза и не хочу отворачиваться, хотя по негласным правилам такое поведение допустимо только между влюблёнными.

– Ему бы найти партнёршу по росту, – тихо делюсь с Артэном своими мыслями.

– Есть одна кандидатка, – кивает Артэн. – Познакомлю их заранее."

"Мы движемся плавно и естественно, как две половинки одного механизма. Я ошибалась в том, что Артэну нужна тренировка: он словно и не прекращал танцевать. Ведёт уверенно, заранее давая понять, какое движение будет следующим. Я и забыла это ощущение, когда мы без слов понимаем друг друга. Когда действуем заодно, когда можем чувствовать опору друг в друге. Я вижу сожаление в глазах дракона, но, наверное, впервые испытываю что-то похожее сама.

Когда круг заканчивается, дракон останавливается. Слишком рано… Мне бы хотелось продолжить, но тут же вспоминаю о проклятии. Нам нельзя быть так близко.

Мы не разрываем контакт полностью, продолжая смотреть друг другу в глаза. Если постараться, то можно забыть всё что было, и останется только искорка нежности во взгляде Артэна.