Ар-Деко

Дошел до поворота, вроде не ошибся. Тоннель стал уже, но все равно места с запасом. На выходе еще решетка и такой же замок: мы знаем, что с ним делать. Снял, повесил. Пара сотен метров осталась, надо поторопиться, слишком долго болтаться нельзя: вдруг кто-то зайдет в подвал и обнаружит, что одного рабочего не хватает?

Так, вон выход к нужному колодцу… оп, а что это такое?

Я замер. Луч фонаря высветил цепочку следов. Два человека пришли с противоположной стороны и свернули… угадайте куда? Да именно туда. Туда, куда мне и нужно.

Погасил фонарь, выхватил «сэведж», прислушался, но ничего не услышал. Следы могут быть и старыми – тут же ни дождей, ни ветра, что им разрушаться? Обругал себя за паникерство, включил свет снова, пистолет убрал."

"Да, две пары ног, в рабочих ботинках, судя по подошвам. Шли именно сюда. В самом колодце топтались… и вон на ступеньках пара царапин свежих, от набоек, наверное. Поднимались к самому люку. Тут не решетка, тут люк, из толстой стали, закрыт снаружи. Замок придется взрывом выбивать.

Мне никакой из вариантов не подходит. Мне только один годится – когда тут никто не ходит и никто мешать не будет. А это уже осложнение в любом случае.

Ладно, назад, я все видел. Буду думать уже наверху.

Наверху я услышал голоса от входа. Но от входа меня не видно, так что я быстро закрыл все замки, собрал инструмент и направился туда.

– …и вот он оплатил счет похлопал себя по карманам и говорит посыльному; «Парень, я опаздываю на поезд, но вроде забыл мой билет в номере. Сбегай в пятьсот пятый, посмотри, нет его там на столе? Мне до поезда десять минут». Посыльный убегает и возвращается через восемь и, значит, говорит: «Да, сэр, ваш билет там, я посмотрел!» – и на этом рассказчик заржал как конь.

– Закончил? – повернулся ко мне Иан.

– Да, все. Ты?

– Мы тоже. Тут у них все в порядке, можем уезжать. Этот парень закроет дверь.

– Мне надо у менеджера наряд подписать. – Я картинно вытащил из кармана бумагу и развернул.

– Он у себя, – сказал южанин. – А я запру дверь.

Собрались в пабе «Герб Бирмингема» неподалеку от «Гаража Хупера» – обсудить проблемы за кружкой пива.