Дикая

Странный сон был забыт.

Нож изготавливался долго. Несколько дней ушло на то, чтобы обточить хотя бы один край, сделав его более или менее острым. Елена Николаевна сразу воспользовалась этим, разделав тушу на кусочки. Часть, как и в прошлый раз, она предварительно зажарила, часть заморозила свежей. Холодильники пришлось увеличивать.

За хворостом она не ходила. Казалось, огню в костре совершенно не требуется подпитка – он горел самостоятельно. Отмахиваться от этого больше не получалось. Любой давно понял бы, что дело невероятно подозрительное.

Когда туша была разделана, Елена Николаевна немного успокоилась и перестала слишком спешить. Выбранный камень она обтесывала долго, призвав все терпение, на которое была способна.

Перед этим, правда, очистив и растянув на полу шкуру, которая уже начала подсыхать."

"Через какое-то время нож был готов. Он получился немного кривым, но главное – с его помощью вполне можно было нанести ранение или разделать мясо.

– Что ж, – она вздохнула, убирая свое первое изделие в этом мире в сторону. – Пришла пора посмотреть правде в глаза.

Войс заинтересованно дернул ушами, поднял голову и посмотрел на нее, словно спрашивая, о чем она бормочет.

– В этом мире есть магия, – выдохнула Елена Николаевна, рассматривая собственную руку. – Или я сошла с ума. Одно из двух. Как думаешь, Войс, какой вариант будет правильным?

Сжимая и разжимая пальцы, Елена Николаевна пыталась вспомнить до мелочей момент, когда прыгнувший на нее зверь оказался окутан огнем.

Воспоминания были тревожными, отчего она сглотнула. Хотелось выбросить этот эпизод из головы, но вместо этого она снова и снова прокручивала его.

Может быть, возгорание зверя не ее вина? А чья тогда? Вдруг в этом мире животные имеют суицидальные наклонности? Мысль казалась бредовой.

Имелось еще одно объяснение, не менее фантастическое, но более реальное, чем существование магии у нее.

Кто-то ей помог.

Не совсем понятно, как этому кому-то удалось поджечь зверя, но кое-что она все-таки могла придумать. Например, стрела с горящим наконечником.

Можно возразить, что шерсть вряд ли способна вспыхнуть мгновенно. Верно, но что, если к наконечнику был привязано нечто легковоспламеняющееся?

Или еще вариант: зверь до нападения вымазался в каком-нибудь горючем материале. Простое совпадение. Цепь случайностей, которая привела к неожиданному результату.