Жестокие игры

Надеюсь, пары тысяч хватит? – я поднялся, не желая продолжать разговор.

Собрав спортивную сумку, отправился на улицу дожидаться Володьку, недоумевая, как же я мог так в ней ошибиться. Пусть я не любил Варю, не хотел, чтобы она принадлежала мне, но и зла я ей никогда не желал. Только счастья. И раз уж она сама меня выбрала, согласившись жить в коморке на цокольном этаже деревенского спортклуба, я преисполнился чувства космической благодарности, радуясь, что повезло найти женщину, способную так искренне любить.

Жизнь с Варей в Березках напоминала размеренный сон под невесомым пуховым одеялом: тепло, уютно, иногда слишком душно, а когда снимешь – начинает знобить.

В грозу я продолжал просыпаться и вскрикивать по ночам. Варя считала, что меня мучают кошмары. На самом деле в такие неспокойные ночи молнии рисовали в моем воображении совершенно фантастические картины: я словно смотрел фильм с собой в главной роли, и то, что видел, вызывало неподдельный детский восторг, будто где-то существует параллельная вселенная, в которой нищий деревенский парень находится на самой вершине…

– Демка, чего мух ловишь? – Володька раскрыл окно внедорожника, самодовольно склонив короткостриженую голову в бок.

– Эй, полегче, – недобро прищурился, однако не смог долго изображать недовольство – лицо друга светилось такой неподдельной радостью, что я сдался, ответив ему вымученной улыбкой.

Какое-то время мы ехали молча. Володька внимательно следил за дорогой, а я не мог оторваться от мигающих манящих неоновых вывесок за окном, прямо как из моих снов.

– Почему все-таки решил участвовать? – наконец, поинтересовался он, уверенно лавируя в нескончаемом потоке машин.

– Это разовая акция. Ты говорил, можно поднять немного бабла.

– И не немного. Все зависит от твоего аппетита, дружище. А он, как известно, приходит во время еды. – Водитель подмигнул, съезжая с оживленной магистрали в ничем не примечательный закоулок. – Только дай слово, что это сугубо между нами. «Кровавая баня» – нелегальный бойцовский клуб со всеми вытекающими… Иногда бои заканчиваются весьма плачевно, поэтому участники подписывают бумагу о том, что не имеют претензий даже в случае летального исхода.

– Тебе не о чем беспокоиться.

– Вот и отлично. Клуб крышуют очень серьезные люди. Кстати, один из владельцев «Эйфории» входит в их число. Если проявишь себя – можешь обзавестись щедрыми спонсорами.