Зараза 3

Только в отличие от приличных подземных парковок, указателей на выезд здесь не предусмотрели. Али, в роли штурмана, как мог, комментировал, и то ли для верности все повторял три раза, то ли просто заикался.

Я всегда думал, что шахта или рудник — это прямая линия, как червячок идет вперед, копает тоннель перед собой, опускаясь все глубже и глубже. Но здесь оказался целый лабиринт с перекрестками, брошенной в тупиках техникой, завалами камней, залами с толстенными столбами, да еще и с несколькими уровнями — мы нашли лифтовую площадку, но та, к сожалению, уходила только вниз.

За спиной неумолимо пыхтел «опарыш», а спереди повсюду слонялись шаркуны — то один, то парочка, то опять сразу целая толпа. Сначала мы их не трогали, проносясь мимо на максимально возможной скорости. Но потом, стали убивать одиночек, просто чтобы оставить след, что мы здесь уже были, и проверить идею, что мы ездим кругами.

— И сколько мы здесь будем вертеться? — я чуть снизил скорость, чтобы не пропустить какое-нибудь ответвление.

— Ты, ты, ты… — чуть не задыхаясь, начал заикаться Али.

— Андрей, если кто сейчас и может услышать зов, так это ты, — Дедушка Лу положил руку на плечо Али, — Мы свой зов давно заглушили.

— В смысле? Вы что ли были заражены?

— Каждого охотника еще с детства заражают, учат бороться. Налево сейчас давай попробуем, — Дедушка Лу махнул рукой, — А что ты думал, мы вживляем под кожу вместе с татуировкой?

— Стоп, стоп, стоп, — я даже притормозил и непроизвольно начал чесать узоры на правой руке, — То есть у вас давным-давно есть образцы вируса? И всего этого можно было избежать, просто поделившись знаниями с учеными?

— Все не так.

— Вот вы дебилы…

— То, что вы считаете странным, не всегда странно у нас на континенте, — Лу не стал обострять, реагируя на мое оскорбление, — Есть племя, которое детей мухами цеце жалит, чтобы с возрастом иммунитет выработался.

— Да и они дебилы! Там же, небось, выживаемость от таких экспериментов минимальная… Вы мне что прах какой-то мумии под кожу набили?

— Дедушка Лу, можно я его ударю? — взмолился Али.

— Андрей, не о том ты думаешь, — Дедушка Лу покачал головой, — Думай о зове. Слушай.

Я махнул рукой.