Тайна руин

— Наверняка вы знаете больше, чем говорите, — упорствовал Хиллер, недовольно поглядывая на Мирабель.

Голубка возмущение подопечного игнорировала и повторила то же, что я вчера талдычила Элле: никаких осложнений не предвидится, обычная экскурсия, знакомство с бытом нашего мира, лекция Эльтеруса — и все. Адепты не верили, считая, что фамильяры скрывают от них что-то важное. До конца завтрака мы так и препирались, пока не спохватились, что опаздываем. Пришлось бежать к выходу.

Уже на пороге меня перехватило послание — лорд Рендел хотел, чтобы я помогла ему в лаборатории.

Я беспомощно посмотрела на Эллу, и та ободряюще кивнула.

— Конечно, иди. Ректор такой милый, не надо ему отказывать.

Вот без этой характеристики архимага я бы наверняка прожила! Да и бросать подопечную не хотелось.

— Ты же сама говорила, что там не будет ничего интересного… то есть опасного, — торопливо поправилась Элла, заметив мое колебание. — И потом, если ты останешься в академии, то присмотришь за яйцом!

Мне причина показалась абсолютно дурацкой.

К тому же заверения в безопасности практики убедили всех фамильяров, кроме меня. На болоте тоже ничего не должно было встретиться, как и в Руинах. То ли вокруг академии творилось что-то неладное, то ли Элла магнитом притягивала к себе неприятности. Или мы с ней дуэтом.

— Не волнуйся, мы за ней приглядим, — пообещал Сэм, видя, что я колеблюсь. — Беги уже, архимаги ждать не любят.

— Я скажу Эльтерусу, он о ней позаботится, раз уж ее фамильяра вызвали к ректору, — украдкой шепнула Соня.

Это меня немного успокоило. В последний раз убедившись, что Элла ничего не забыла, я проводила ее к порталу и только потом помчалась к лорду Ренделу. Не успела я войти в лифт, как путь мне преградила Венья Дормидонтовна.

— Куда собралась? Бегом за подарком.

— Каким еще подарком? — насторожилась я.

— Откуда мне знать, я в чужие коробки нос не сую, — проворчала привратница и исчезла.

Пришлось бежать в отдел хранения, причем в облике кошки. Только бы подарок оказался без подвоха!

Эдвард подарил мне изумительную пару туфелек из мягкой кожи.

Темно-красных, на невысоком каблуке и с удлиненными носками. На пряжках из черной эмали был нанесен рисунок в виде молнии, рассекающей огненный шар, — отличительный знак боевого мага. И только если присмотреться, можно было увидеть рядом крошечную кошку.

Да такие и носить жалко!

— Чего застыла? Примеряй! — велела привратница.

Коридор был пустым, но я не спешила менять облик.

— Да не переживай ты.