Суд над драконом

Он задрал голову и посмотрел наверх. Одна длинная ветка прямо над ними тянулась внутрь Зверинца с наружной стороны. – Если кто-то свесил с этой ветки подъёмный блок, они могли перетащить усыплённую гусыню через стену даже без посторонней помощи.

Зои огляделась, размышляя, не попросить ли у Лунокрушилы лестницу, и встретилась взглядом с Мохначом. Тот улыбнулся ей широкой мамонтской улыбкой и похлопал себя хоботом по спине, от которой до вершины стены было не так уж высоко.

– Подсади-ка меня, – сказала Зои Марко и положила одежду Карлоса на землю.

Марко сложил руки и помог ей взобраться на спину Мохначу. Зои вцепилась мамонту в длинную шерсть и подтянулась вверх, надеясь, что ему не будет больно. В конце концов она влезла на его широкую косматую спину и осторожно встала, вытянув руки в стороны, чтобы удержать равновесие. Капитан Мохнач подошёл поближе к стене, а Зои потянулась и ухватилась за край.

Чтобы залезть наверх, пришлось как следует повертеться, поднапрячься и потратить куда больше сил, чем Зои от себя ожидала, но в конце концов ей удалось взобраться на стену, а оттуда и на ветку.

В одном её месте истрепалась кора, как будто туда что-то прикрепляли. Зои посмотрела вниз и увидела в слякотной земле с внешней стороны две вмятины, как если бы там ещё недавно стояла прислонённая к стене лестница.

– Встретимся снаружи! – крикнула она Марко и Карлосу. – Спасибо, Капитан! Пока!

Мамонт отсалютовал ей хоботом и дружески хлопнул медвежонка по спине, но перестарался – бедолага кубарем покатился по холму к Птичнику.

С выражением робкого раскаяния на морде Капитан Мохнач побежал к юрте Лунокрушилы.

Зои сползла по ветке к стволу и скатилась вниз, морщась и чувствуя, как ей в ладони вонзаются занозы. Карлос и Марко вскоре прибежали к ней, и медвежонок стал энергично обнюхивать сосновые иголки.

В конце концов он громко запыхтел и побежал прочь, уткнувшись носом в землю, мимо деревьев до самой дороги. Следы шин в грязи указали, что недавно здесь парковали нечто размером побольше обычной машины.

Медведь принюхался, сел на землю и стал превращаться обратно в мальчика.

Зои схватила у Марко его одежду, бросила медвежонку и закрыла глаза.

– Почему он обращается назад? – спросила она Марко. – Мы ведь ещё не нашли Пелли!

– След кончается здесь, – ответил сам Карлос. – Я гусыню больше не чую. Только грузовик. А запах грузовика смешивается со всякими другими запахами машин на дороге, поэтому по нему я пойти не могу. Извините. – Зои услышала, как он надевает одежду.