Скандальная связь

С детства он вызывал у меня не самые приятные чувства.

Выхожу на улицу и по тропинке иду к дому Вереницыных. Лида занимается цветами во дворе. Окликаю ее, открывая покосившуюся калитку. Подруга детства сначала не узнает меня, а потом выпрямляется и округляет глаза.

– Лёвка, ты? – произносит удивленно. – Ну и дела!

Папа ужасно бесится, когда меня так называют. А я ностальгирую. Мама придумала это прозвище. Я уже давно не пушистая и не рыжая, но в детстве и впрямь чем-то походила на львенка. Только букву «р» до семи лет не выговаривала.

Лида расплывется в улыбке. Искренней и радостной, как из детства, и меня снова сбивает с ног приятными воспоминаниями. На душе вдруг становится легко и безмятежно. Ради этого точно стоило проделать такой длинный путь!

– Какая же ты стала, смычок… – Мы обнимаемся. – Хотя ничего не изменилось! Глаза так и горят озорным блеском.

Лида осматривает меня с головы до ног и оборачивается в сторону дома, когда из него доносятся шум и громкие голоса.

– Давай к тете Альбине пойдем? Не хочу, чтобы Витька нас видел.

– Она сказала, что он выпивать сильно начал.

Лида меняется в лице, улыбка исчезает. Подруга младше меня на пару лет, но такая бойкая. Была. Сейчас же передо мной испуганный зверек. И исхудавший. Ничего не осталось от прежнего позитивного Бочонка.

– Да невыносимо! – в сердцах говорит она. – Друзья-собутыльники почти каждый день, грязь, шум. Проходной двор, а не дом. Думала, как только восемнадцать исполнится, сбегу! А Витька паспорт забрал и спрятал.

– А мать?

– А что мать? У нее новая семья. Дом же детям оставила в селе, радоваться должны, нищеброды. Живите, как хотите, чай не маленькие.

Замечаю, что на крыльцо выходит Витя. Действительно, опустился. Такой видный был, да и женился на красавице, а сейчас чучело. «А ведь он примерно такого же возраста, как и Эрик», – проносится в голове, и я ужасаюсь, как человек может так себя запустить.

– Я в город сейчас уезжаю. Поехали со мной? – предлагаю ей.

На миловидном лице появляется растерянность, красивые глаза на мгновение загораются, но тут же гаснут, когда до нас доносится прокуренный, хриплый голос:

– Лидка, с кем ты там базаришь? Пожрать бы лучше что-нибудь приготовила. Сейчас Колька с Иваном придут, а дома шаром покати.

Лида толкает меня к воротам.

– Идем.