Шаг в палеолит

Конечно, это не совсем та технология получения войлока, там геморроя гораздо больше, но приблизительный результат сия импровизация на коленке покажет.

Выбирая между вождём и шаманом, к кому идти первому, пошёл к вождю. Что бы себе там ни думал Пёстрый Полоз, в племени он фигура слабее.

Помимо Копья вождя я прихватил в подарок пиалу с простеньким растительным узором. Скромно, как говорится, но со вкусом. Украшения брать не стал, мне ещё за Копьё вождь соль должен.

Возле его жилища меня встретила представительная компания.

– Хао, Острый Рог! – поприветствовал я. – И всем присутствующим тоже хао!

– Хао, Великий шаман! – поздоровался в ответ вождь, ну и остальные от него не отстали. – Проходи в мой дом, – указал он на отверстие в своей яранге.

Эх, опять провоняю и блох нахватаю, а что делать, соль-то нужна. Надо в будущем как-то этот момент решить.

Когда расселись возле символического костерка, как и прошлый раз, повисла некая пауза. Острый Рог, да и все остальные пристально и внимательно разглядывали меня.

– Скажи, Горький Камень, нам всем кажется или ты действительно стал… э-э-э…

– Моложе, – подсказал я.

– Да.

– Не кажется. Этой зимой я схватился с могущественным духом в смертельной борьбе. Я сражался с ним две луны и уже стоял одной ногой в туманной долине предков, но всё же смог выйти победителем в этой схватке.

– О! – искренне восхитился Острый Рог. – Ты и вправду Великий шаман, Горький Камень. Несомненно, ты убил злого духа?

– Нет, вождь, – криво улыбнулся я. – Победить старость невозможно. Я выиграл только битву, а не войну. Однажды старость вернётся, но я надеюсь, что теперь не скоро.

По рядам потрясённых слушателей прошёл невнятный шепоток. Думаю, сегодня же Соле и Хатак будут атакованы на предмет подробностей «эпической битвы Горького Камня с духом старости».

– Но, – продолжил я, перекладывая на колени свёрток из шкуры, в котором находилось Копьё вождя, – я слышал, нас тут не ждали?

Молодой вождь выдержал мой пристальный взгляд, не опустил глаза. Плюс ему, стержень в нём всё-таки есть.

– Никто не верил, что вы переживёте зиму. И я тоже.