Секреты серой Мыши

Раз одна настороженно недоумевает и не ждёт ничего хорошего от приезда другой. — подумалось мне.

Тем не менее, в имении начали активно готовиться к приезду Жозефины. Иветт поначалу без конца всплёскивала руками, обнаруживая, что то обстановка дома, то изысканность посуды не соответствуют приёму столь высокой гостьи — как никак не во дворце живём.

— Дорогая моя Иветт, вы совершенно зря так сильно переживаете и расстраиваетесь. — я заварила ей успокоительных травок от Теофиля и усадила в любимое кресло у окна, — Если визит герцогини — такая редкость, значит, её ведут сюда какие-то важные дела.

И ей будет не до того, чтобы оценивать обстановку вашего прекрасного уютного имения. Так что организовывать срочную перетяжку мебели, чтобы одноразово угодить э-э-э… своеобразным предпочтениям герцогини — явно преждевременно. Точнее, вовсе даже не стоит.

— Ох, и правда. Что это я так разволновалась. Как будто сестрица моих вкусов не знает. — благодарно вздохнула баронесса, потихоньку глотая отвар, — Просто всё это совершенно неожиданно.

Ну и то верно — наведём красоту, спустим из зимнего сада цветов, приготовим небольшой пир — и достаточно. Тем более, что особо задерживаться здесь Жозефина, судя по письму, не собирается.

Приезд герцогини принёс с собой одновременно и хорошие новости, и… не очень. По сути — она ехала ко мне. Визит к сестре — был лишь приличным предлогом. А всё дело в том, что наша Жозефина затеяла большую многоходовую комбинацию, чтобы удачно… женить Поля!

При чём тут я, спросите вы? (Тем более, что меня, как понимаете, на роль удачной партии герцогиня не могла предположить даже в горячечном бреду.

) Я тоже не сразу поняла, но обо всём по порядку.

Как нормальная мать, переживая за судьбу детей и младшего сына в том числе, она, видя, что Поль добровольно о женитьбе даже не помышляет, а продолжает носиться вольной птицей по морям и океанам, решила взять устройство его семейного счастья в свои руки. Не такая уж и редкость среди некоторых мамочек.

Так вот, как она поведала Иветт, изучив «рынок невест», наша герцогиня присмотрела для младшенького подходящую, с её точки зрения, кандидатуру.

Ерунда, что не шибко, чтобы красавица, да и с характером не всё ладно — барышня оказалась жутко избалованной и капризной. Зато! Она была единственной дочерью герцога Родольфа де Лабонте!

— Это же представляешь, какая удача, Иветт! — возбуждённо рассказывала она. — Эта самая Жеральдин остаётся единственной наследницей титула! Мой Поль тоже будет герцогом.