Пышка и Герцог

Зачем им нарушать существующий порядок?

— Нарушать не за чем, а вот подправить… Наш король проводит жесткую внешнюю политику, хоть и без военных столкновений. Она приносит свои плоды в положительном ключе, но и негатив есть, сам знаешь. Вспомни хотя бы немлир, — пожал плечами Лорд Уорт. — Наши люди докладывают, что не только среди эльфов, но и среди правителей других стран распространено мнение, что, возможно, молодой и неискушенный принц будет посговорчивее, нежели его отец.

Мы на некоторое время замолчали. Не знаю, о чем думал лорд, я же вспоминал про немлир.

Раньше эльфы покупали немлир без особых проблем. Но король несколько лет назад объявил его национальным достоянием. Поднял цену и обложил дополнительным налогом. И теперь мы продавали немлир эльфам за баснословные суммы, существенно пополняя казну. Остроухие скрипели зубами, но платили, ведь эта трава нужна была для их зелий, повышающих рождаемость.

— Чедвик, прошу тебя: срочно узнай от своих на границе, не активизировались ли эльфы в последнее время? Интересует любая мелочь, даже намек на мелочь, — наконец проговорил лорд Уорт. — А мы отработаем все связи невест принца с этой точки зрения. Не верю я, что эльфы причастны к инициации отбора.

Лорд Уорт скривился. И я его прекрасно понимал, эльфы очень жестоки по отношению к людям. Наша раса была и будет для них вторым сортом, невзирая на то, что мы их загнали в Великий лес и лишили территорий.

— Но иногда их методы и очень полезны, — справедливости ради добавил я. — Некоторых тварей в приграничье приходилось убивать, сражаясь плечом к плечу. И без помощи эльфов мы бы вряд ли справились.

Я потер старый шрам на груди."

"— Потому что им тоже не нужны эти монстры, — хмыкнул лорд Уорт. — Иначе они бы первыми бросили вас на съедение, еще бы и соус тварюшкам подали.

Это я тоже знал прекрасно.

Вместе с главой службы безопасности мы составили и отправили запрос моим доверенным людям на границу.

Возвращался в бальный зал я в глубокой задумчивости. Поморщился, когда увидел, что успел на показуху магов с волшебными птицами.