Право первой ночи. Жар трёх сердец

Но на твою любовь мне ответить нечего. Я тебя ненавижу так сильно, что хочу причинить тебе боль и…

«И боюсь, что сделаю это».

Не могу заставить себя договорить и каменею в предвкушении, что ваннор заставит меня. Но он молчит. Я нервничаю и оглядываюсь на дверь. Пора уходить, скоро служанки будут искать меня, чтобы пригласить на трапезу. Надеюсь только, что мужа, как всегда, позвали в кабинет Огненного короля.

— Тетал из рода Имари… — нарушает тишину Эдхар, и я мгновенно забываю обо всех страхах. Нетерпеливо подаюсь вперёд, чтобы не упустить ни слова.

У меня замирает дыхание, сжимаются кулаки. Но я жду, чувствуя, что ваннор сказал мне лишь часть правды. Очень небольшую её часть.

— Он послал своего человека, чтобы тот соблазнил девушку из рода Имари.

— Зачем? — ахаю я."

"— Чтобы не дать преимущество Огненному королю, — спокойно объясняет Эдхар. — Ходили слухи, что Аирир теряет силу и думает о браке с дочерью короля Алианора. Есть негласное соглашение между нашими государствами о том, что род Имари неприкосновенен.

— Да, жрицы постоянно твердят об этом, — шепчу я. — Но они говорят, что никто из государств не признаёт этого.

— Будь это так, — слышу короткий смешок, — Алианора давно бы не стало.

— Но ты выступил против нас! — обвиняю его. — Напал на мой замок.

— Лишь потому, что правитель Халеса послал туда своего наместника, — объясняет Эдхар.

Я делаю несколько вдохов и выдохов, стараясь вернуть самообладание.

Или это остаётся секретом только для меня?

— Так значит, наместник раньше был человеком Ледяного короля? — интересуюсь у ваннора. — Он выполнил приказ. Сбежал с Тетал и, вопреки возражениям нашего отца, женился на ней.

— Предав тем самым своего правителя, — соглашается Эдхар. — Ему приказали убедить девушку отказаться от брака, а не жениться самому. Затем Динист получает силу очистительного пламени.

— А для кого? — выдыхаю я.

Ваннор молчит, а я вдруг понимаю, что главные двери в зал приоткрыты и в полоске света темнеет фигура. Кто это? Огненный король? Или Динист, его наместник? Или же Леорас?

— Ты знаешь, — слышу знакомый голос. — Ты была здесь.