Пленница чёрного дракона

Большинство родовитых семей с подходящими дочерьми готовы выдать за меня любую, стоит мне только указать на одну из них пальцем. Но что потом?

Кэйран замолкает и выжидательно смотрит на меня. Будто бы сам хочет услышать мой ответ.

Поджав губы, молчу. Надо будет - расскажет.

- Они готовы предложить всех разом, лишь бы на правах родственников получить доступ к моему богатству. А какой дракон добровольно поделится своим сокровищами?

- Только полный идиот, - не выдержав, фыркает Райли, но тут же поправляет себя.

Покраснев до корней волос, он еле слышно шепчет:

- Извините, больше не помешаю.

Предательская улыбка мимолётно скользит по губам лорда. Сцедив её в кулак, он откашливается и сухо продолжает:

- Ты, Клиона Фэллон, всего лишь удобный вариант. Слабая, неравноценная замена. Твой папаша знает, что ты не стоишь и десятой части долга, поэтому лишний раз меня не побеспокоит. Твоя семейка десять раз подумает, прежде чем явиться под мои окна с протянутой рукой.

- Знаете, что? - вырывается у меня против воли. - Я более чем уверена, что дело обстоит совсем не так.

Кристи за моей спиной шикает и наступает ногой на пятку, закованную в твёрдый, неказистый башмак. Райли хлопает ладонью по лбу, а в глазах Кэйрана зажигаются крохотные огоньки.

- Ну-ка, удиви?

Мечтаю о том, чтобы отмотать время назад и не произносить того, чего я не должна, но поздно. Приходится держать ответ перед самодовольным лордом.

- Ваша репутация, - голос предательски срывается на писк, и я умолкаю, надеюсь, что этого объяснения будет вполне достаточно.

Дракон заинтересованно подаётся вперёд, глядя на меня как змея на крохотного птенца. Одно неверное слово, одно неправильное движение, и ловкий хищник меня сожрёт так быстро, что даже перьев не останется.

- Продолжай, - кивает мне лорд Шерр.

Что ж, раз выбора у меня нет…

- Вашим именем детей пугают. Вы не владеете хорошими манерами, у вас нет чувства такта, вы наглый, самоуверенный, нахальный ящер!

Выпалив тираду на одном дыхании, я мигом вжимаю голову в плечи, закрываю глаза и молюсь всем известным мне богам, чтобы моя смерть была быстрой и лёгкой.

Надеюсь, это чудовище не решит надо мной поиздеваться.

Жду расплаты, но она не происходит: ни испепеляющего жара пламени, ни острых как бритва когтей на моём горле. Опасливо приоткрываю один глаз и испуганно кричу, увидев лорда, стоящего прямо передо мной.