Пламя Этерны

Я хотел спасти старика Борраску и еще десяток человек, которых Рино, дай я ему меч, прикончил бы не задумываясь. Мне казалось, что, отправляя его вниз, я выбираю меньшее из зол, а теперь не могу отделаться от мысли, что страшно ошибся.

Ошибся, но в чем? В том, что не добил осужденного, или в том, что вообще осудил его? Эрнани знал, что никогда не забудет хищного блеска Капкана Судьбы, мертвенного огня, охватившего решетку, слов брата-анакса. «Мы, Эридани Ракан, властитель Кэртианы, наследник Абвениев и исполнитель их воли, говорим: мой брат и наследник Ринальди покинул нас, судьба его отныне не в нашей воле.

Отныне нашим наследником становится наш брат Эрнани …» Он не хочет быть наследником, и он не сможет быть анаксом, хотя у Эридани еще будут сыновья, много сыновей!

– Мой анакс! – На ворвавшемся в спальню воине лица не было. – Ты здесь! Какое счастье…

– Что случилось, Хаини?

Хаини! Хаини из дома Скал, всегда такой спокойный и выдержанный. Неужели это он? С трясущимися губами и меловым лицом?

– Изначальные Твари! Они вырвались наружу через храм Ветра.

Они плачут и пожирают людей!

– Спокойно, Хаини! Спокойно! – Анакс быстро глянул на брата, и в его взгляде Эрнани прочитал: «Вот оно!» – Разыщи Лорио Борраску, где бы он ни был, и собери дружину эориев. Все четыре знака! Я сейчас буду.

Хаини кивнул, словно очнувшийся от кошмара человек, и бросился исполнять приказ.

– Эрнани, то, чего я опасался, случилось, и исправить это должен я. Другой и не сможет – это дело анакса. Гальтары я оставляю на тебя.

Да, ты мало знаешь и многого не понимаешь, но ты – Ракан. Ты должен, несмотря ни на что, сохранять спокойствие и делать вид, что держишь судьбу в узде. Остальное сделают Лорио и Богопомнящий.

– А ты?

– Я спущусь в лабиринт и закрою тварям ход наружу. Я знаю, как это сделать.

– Но это… это опасно?

– Опасно все! Изначальные Твари, они… – Эридани прервал себя на полуслове и порывисто обнял брата. – Не бойся! Сила Абвениев уже загоняла их вниз, загонит снова. До свидания, Эрно, и помни – ничего не бойся! Сохраняй спокойствие, слушайся Борраску и Абвениарха, но не спрашивай их совета при посторонних.

Для всех Гальтарами правишь ты. Ты, и никто иной, а я скоро вернусь."

"14. Эпиарх

Цитадель соединялась с двойным Кольцом наружной крепости могучими стенами, делящими город на четыре части – Молний, Волн, Ветра и Скал. Это позволяло беспрепятственно проезжать с внешних укреплений во внутренние, что бы ни творилось в самих Гальтарах.