Пари на сиротку

Только пойдем к иве, – предложил Тарис. – Здесь, у болота, ты вряд ли сможешь сосредоточиться. Кстати, конфету хочешь? Заесть гадкое зрелище…"

"На дерево мы не полезли: Тарис сказал, что ветки не такие удобные, чтобы расслабленную позу принять. Так что уселись под ивой. Я прислонилась, как велено было, спиной к стволу, а он напротив устроился. Оба мы отлично поместились на длинном пальто Тариса. Я не возражала, уже в традицию у нас вошло, что потом повторяем заклинание очистки одежды. Практика же!

Садиться в позу «лотоса» я уже давно не стеснялась перед мальчишками.

Во-первых, в штанах же (их тоже выдали в качестве формы для тренировок и медитаций), а во-вторых, никто тут этого не стеснялся, значит, нормально все!

Тарис высыпал передо мной горсть конфет и озабоченно спросил:

– Ты же такие любишь?

Не-а. Я с темной начинкой люблю, но не говорить же об этом? Когда угощают – следует благодарить, а не капризничать. Дареной козе под хвост не заглядывают!

– Да, спасибо! Но они точно отвлекут, – предупредила, развернув конфетку и сунув в рот.

Все равно ведь шоколад! Вкусный!

– Наоборот как раз, – хмыкнул мой куратор. – Теперь дай мне руки. Чувствуешь тепло? Теперь представь, что это не я тебя за руки держу, а ты протянула их к огню камина… ласковому, греющему пламени, которое тебя, огненную стихийницу, обжечь не может…

Камин я впервые увидела, честно сказать, в холле общежития – здесь, в академии. Да и тот не горел, не холода же еще. Промолчала об этом, но представила себе костер.

Горит он в лесу, что около нашей деревни, сучья потрескивают, ветер языки огненные треплет…

– А теперь закрой глаза и сосредоточься на этом пламени. Вообрази, что это огонь, твой, родной, близкий… Он ласкает тебя, нежно, неторопливо… Попробуй думать только об этом, наслаждаться его лаской.

Наверное, я все же плохая ученица. Сосредоточиться на ощущениях у меня получилось практически мгновенно. Вот только вообразить и поверить, что касаюсь пламени костра, не выходило.

Руки это были! Мужские сильные и очень-очень нежные.

Гладили мои пальцы, каждый по отдельности, выводили какие-то узоры на ладони, то едва прикасаясь, то щекоча, то обводя косточки на запястье… И с каждым движением, с каждой новой начерченной линией меня охватывало какое-то странное чувство. Словно этот «огонь» проникает внутрь меня, под кожу, а там медленно бежит к плечам, спускается в грудь… И да, это было очень приятно! Сладко даже, будто я и там, внутри, ощущаю вкус шоколада.