Пари на сиротку

А что касается вопроса «почему»… периодически старшие ученики берут шефство над младшими не только по велению преподавателей.

У меня наконец-то нашлись силы отступить на два шага, разрывая физический контакт.

– Хочешь сказать, что я так восхитила тебя своими манерами, что ты решил и дальше мне покровительствовать?

Наконец-то ко мне вернулись мозги и немножечко сарказма. Потому что не вспомнить, как Тариса корежило от моих речей, я не могла.

Тот лишь рассмеялся.

– Своими манерами ты меня ошеломила.

Если честно, то весь мой житейский опыт твердил об обратном. Нет ничего лучше, чем знать, на что именно рассчитывает благодетель в обмен на хорошее отношение. И очень плохо этого не знать!

Но… это же Тарис Тарг.

Примороженный и порядочный.

– Как скажешь.

– Мне нравится твоя сговорчивость, – вновь странно глянув на меня, выдал Тарг.

Очень хотелось спросить: а куда, а до какого и, самое главное, что мы будем там делать? Но я героически сдержалась, вот такая молодец!

Мое терпение оказалось вознаграждено уже за следующим поворотом. Река и тропа резко вильнули, и мы вышли на лужайку. Над небольшой заводью склонялась старая ива, раскинув над водой толстые, непомерно широкие ветви. Тарис уверенно направился к дереву, ловко залез до уровня ближайшей развилки и, наклонившись, протянул мне руку.

Я без раздумий за нее ухватилась, и он сильным, но мягким рывком затащил меня к себе.

Почти сразу отстранился и, развернувшись, пошел по ветке. Остановился примерно на середине, стянул свой камзол, оставшись в одной белоснежной рубашке. Постелил его перед собой и, жестом позвав меня, оседлал ветку.

Я медленно приблизилась и тоже стянула с себя куртку.

– Зачем? – изогнул бровь Тарис. – Тут достаточно места.

Может, и достаточно, но я же от стыда сгорю, если ты так близко будешь.

Ну и… странно все это! Вот чем дальше, тем страньше.

Глава 10,

в которой встает ребром вопрос о методах соблазнения

Тарис Тарг"

"Я следил за тем, как Хелли расстилает на ветке свою потрепанную курточку, и боролся с желанием прекратить ее суету, схватить за руку, притянуть к себе, усадить вплотную… обнять…

Хотя смотреть, как она возится, тоже было приятно.