Отбор без правил

- С такой задачей я вполне справлюсь сама. - Уверена, Клариссе подобное под силу. - Со мной тоже идти не надо. Я бы хотела остаться одна.

- Быть может, после ванны госпожа пожелает легкий ужин? - поинтересовалась Таня.

На это я неопределенно кивнула, вспомнив, что ела в последний раз много часов назад, еще по приезду во дворец. Потом была встреча с королем и сборы на первый бал, так что мне оказалось не до ужина.

- Да, было бы неплохо перекусить, - сообщила я горничной.

Тут Таня спохватилась:

- О, госпожа!.

. Вам же принесли письмо.

На белоснежном, с резными ножками трюмо лежал перевязанный красной лентой свиток. Поблагодарив служанку, я с легким удивлением взяла в руки послание, уставившись на печать Эстара. Судя по всему, Бартех не утерпел и успел прислать мне содержимое второй части Таблички, надеясь, что я тотчас же ее переведу и открою ему дорогу к утерянным драконьим сокровищам.

Поймав быстрый взгляд горничной, качнула головой, сказав, что она может идти за ужином, после чего опустилась в кресло.

Дождавшись, когда за Таней закроется дверь, сломала печать. Внутри оказалось целых два послания. Одно было с зашифрованным текстом - так я и думала! В глазах тут же зарябило от рунических символов, и я, вздохнув, отложила его в сторону.

Потому что это было совсем не так просто, как казалось Бартеху!

Открыла второе письмо. В нем принц Эстара признавался мне во вспыхнувших с новой силой чувствах. Писал, насколько был счастлив меня увидеть и что наша встреча, несомненно, была ниспослана ему Богами.

Поморщившись на ""мое сердце бьется с удвоенной силой"" и еще на ""ярким пламенем вспыхнула любовь"", так и не дочитала письмо до конца. Сожгла в магическом пламени - уж на этот раз оно как вспыхнуло, так вспыхнуло! - а пепел развеяла, открыв балконную дверь.

Затем снова раскрутила первый свиток.

Принц времени даром не терял, по памяти воспроизведя сначала полный текст первой части Таблички, а потом дописал содержимое найденной второй части. И я принялась водить пальцем по строчкам, вспоминая.

..

Для составления зашифрованных текстов Хранители использовали руническое письмо народов, населявших Атию еще до прихода драконов. Прилетели они с Юга и, подавив все попытки сопротивления, поселились на плодородных землях вдоль течения реки Вейн. Стали брать в жены их женщин, а затем и переняли письменность. Именно этот народ стал родоначальником современных атийцев - племени, в котором рождались как драконы, так и люди.