Отбор без правил

Потому что это не только в твоих, - он окинул меня проницательным взглядом, и я поняла, что куратор догадывается о моих чувствах к королю, - но и государственных интересах. И я постараюсь тебе в этом помочь. Думаю, тебе стоит сейчас же вернуться в Бальный Зал и не выходить оттуда, пока король не потанцует с тобой хотя бы еще один раз.　

Он настолько походил на сводника, что я не выдержала и нервно рассмеялась. Впрочем, обижаться Тортон не спешил.　

- Клер, у тебя есть все шансы сесть на трон Атии, - заявил вместо этого.

- Шансы, возможно, у меня и есть, а вот крыльев нет, - пожала я плечами. - Поэтому Отбор я все-таки провалю.　

- Ты смогла привлечь к себе внимание короля и без крыльев, - тут же парировал куратор, - поэтому тебе стоит продолжать в том же духе. Оставайся самой собой, в этом и есть твой главный секрет. То, чем не обладают другие избранницы, потому что Клер Донахью - единственная в своем роде! Я уверен, король Атии по достоинству оценил этот факт, и он тебя уже никуда не отпустит.

Тортон был так неподражаемо галантен, что я непроизвольно улыбнулась, понимая, что больше на него злюсь.　

- И вот еще, - произнес он, раскрывая папку. - Я принес тебе то, о чем ты меня просила. Список делегаций Уфрила и Фрейдана. Сейчас они, наверное, уже на границе с Атией, но раньше собрать данные мне не удалось.　

Протянул мне первый из двух листов, и я зажгла светлячок, чтобы получше разглядеть почерк куратора, больше не опасаясь, что не могу пользоваться магией. Пробежала глазами имена сопровождающих принцессу Ронью.

Лорды, лорды, лорды... Был даже какой-то принц, о котором никогда не слышала, но я так и не увидела ничего, за что бы мог зацепиться глаз.　

Пожав плечами, вернула лист Тортону и взяла из его рук следующий. В нем оказался список делегации Фрейдана, и я, не совсем понимая, что именно ищу, принялась снова вчитываться в имена.　

Одни незнакомые мне лорды. Неизвестные фамилии с шипящими согласными на конце. Лорды, лорды... Неожиданно в середине я заметила имя, из-за которого мое сердце застучало значительно быстрее.

- Это он, - выдохнула я, поворачиваясь к своему куратору. - Уверена, это он!..　

- Я его знаю! - осипшим голосом заявила Тортону. Ладони похолодели, а от щек отлила кровь. - Вот этот... - ткнула пальцем в список. - Лорд Исайя Вронч.　

- И что же не так с лордом Врончем? - полюбопытствовал глава Тайной Полиции, и я в который раз удивилась, что он не знает столь элементарных вещей.