Оперативный псевдоним

– Почему КГБ? – поежился от грозной аббревиатуры Сергей.

Особист по-свойски подмигнул.

– Наверное, правительственная связь. Двенадцатое управление Комитета.

Оформляйся, какая тебе разница, где учиться. Зато служба будет поинтересней. Да и рекомендуют тебя.

Лапин понятия не имел, кто его может рекомендовать, а потому пропустил эти слова мимо ушей. Он вдруг почувствовал какое-то изменение своего положения в окружающем мире. Бесправный рядовой первого года службы сидит в кабинете особого отдела как в какой-то ленинской комнате и на равных разговаривает с грозным капитаном Воробьевым.

Причем тот с ним доброжелателен, вполне откровенен и доверителен, даже приоткрывает завесу над государственными секретами! Они вроде как коллеги. Одно это сразу отделяло Лапина от всех остальных военнослужащих полка. Если он согласится, то станет своим во множестве таких, внушающих простым людям страх, кабинетах. Если откажется, новое ощущение исчезнет и он сольется с серой массой рядового армейского быдла.

– Что скажешь? – поощряюще улыбался особист. – Или надо подумать?

– Я согласен, – быстро ответил Сергей.

Москва, 15 октября 1986 года, учебно-тренировочный полигон Высшей школы КГБ СССР, 11 часов 40 минут.

Никто из курсантов не знал, что в действительности ждет их в четвертом секторе. Кто говорил – особая, напичканная датчиками кукла, кто клялся, что приговоренный к высшей мере преступник.

Тех, кто прошел испытание, сразу увозили на загородную базу, так что утечка информации исключалась. Неизвестность угнетала, и Карданов обрадовался, когда наконец настал его день.

Первые три сектора Макс преодолел успешно и чувствовал, что укладывается по времени.

Вначале была обычная полоса препятствий: глухой двухметровый забор, бассейн с водой, шест и длинная доска на пятиметровой высоте, канат, коридор с тяжелыми поленьями, хаотично раскачивающимися на длинных цепях, двухметровая яма, узкий подземный лаз, выходящий в охваченный огнем бетонный бункер.

Забор он перепрыгнул легко, от холодной воды захватило дух, мокрая одежда и ботинки скользили по шесту, но выручила крепость рук, высоты он никогда не боялся и пробежал по доске играючи. Как водится, ожег руки, скатываясь по канату, набил кулаки, плечи и предплечья о поленья, высушил в огне комбинезон и слегка опалил виски.