Обещание горца

– Спасибо. На самом деле опекуном следовало бы назначить тебя. Ты же единоутробная сестра его матери.

– Никто не назначит опекуном девушку. К тому же Джеймс со временем станет лэрдом Данкрейга. Ни один король не доверит воспитание будущего лэрда женщине.

– Это печально и несправедливо, но факт. – Эрик глубоко вздохнул и продолжил: – Я хочу, чтобы мы уехали в Донкойл.

– Конечно. Это же твой дом.

– Я хочу уехать как можно скорее – сегодня, если получится.

– Это безопасно? В это время года путешествие может быть нелегким.

– Сейчас стоит очень мягкая погода. Ты волнуешься, что едешь неизвестно куда?

– Разумеется, волнуюсь. Но пережила же я месяц при королевском дворе. Думаю, я в силах пережить и встречу с несколькими Мюрреями, не растеряв присутствия духа, – сказала Бетия, усмехнувшись.

– Они полюбят тебя, – заверил ее Эрик. – Ты уверена, что хочешь покинуть Данби? Как бы то ни было, это твой дом, и, уехав в Донкойл, а затем став леди Дублин, ты не сможешь часто бывать здесь.

Бетия заглянула в свое сердце и не нашла там ни капли сожаления.

Она оставляла здесь людей, по которым будет скучать, но они всегда могут приехать к ней в гости. Чем глубже она вглядывалась в себя, тем острее становилось желание уехать из Данби и предвкушение будущей, не совсем понятной свободы.

– Здесь есть люди, которых мне будет не хватать, – признала она, – но это все. Я – твоя жена. Я последую за тобой, куда бы ты ни шел.

Эрик поцеловал ее. Это не было признанием в любви, но в ее словах заключалась спокойная, из глубины сердца идущая уверенность, согревающая его.

Что-то подсказывало ему, что она готова следовать за ним не только из чувства долга, хотя других причин он пока не понимал.

– Может быть, тебе не придется долго скучать по ним, – улыбаясь, пробормотал Эрик.

Прежде чем Бетия успела спросить его, что он имеет в виду, вошел Уоллес и сказал, что они готовы отправиться на поиски Уильяма. Девушка забрала у Эрика Джеймса и крепко прижала к себе малыша.

Одного имени врага было достаточно, чтобы заставить ее похолодеть от страха. Бетия попыталась утешиться тем, что, несмотря на всю свою одержимость, Уильяму не удалось добраться до Джеймса с тех пор, как погибли его сыновья.

Эрик потянулся в седле и провел рукой по волосам. Ему хотелось кричать от разочарования. Они обнаружили следы, указывающие на то, что Уильям где-то рядом, но не его самого. Даже Томасу не удалось найти след, который привел бы их к цели.