Изменить 6-го

Судя по сосредоточенному, нарочито глубокому дыханию, его явно что-то тревожило, однако пришел он не к Шейну, а сюда.

Ко мне.

Мы лежали в густых сумерках, которые разбавлял лишь лунный свет, струившийся через окно. От меня веяло теплом, а от Джоуи холодом.

В этом оба мы: плюс и минус.

Я молча взяла его крупную ладонь и поднесла к губам. Он должен сам принять решение. Должен сам сделать следующий шаг. Тут ему никто не поможет, даже я.

С трепетом поцеловав покрытые шрамами пальцы, я прижала его ладонь к груди и терпеливо ждала.

Наконец Джоуи повернул ко мне голову, и я сделала то же самое.

— Я думал, в Томмене у нее все наладится.

— Ты про Шаннон?

Он отрывисто кивнул.

С упавшим сердцем я накрыла рукой наши сплетенные пальцы.

— Она во всем винит меня.

— Мама?

Снова кивок.

У меня перехватило дыхание. Меньше всего на свете Джоуи сейчас нуждался в моих бесконечных расспросах, а уж тем более — в утешении или жалости, поэтому я молча глядела в его ясные, не затуманенные наркотиками глаза, устремленные прямо на меня.

— Она меня ненавидит, — вырвалось у него душераздирающее признание. — Видела бы ты, как она на меня смотрела.

Преисполненная сострадания, я повернулась на бок, лицом к нему.

— Что ты видишь в моих глазах, Джо?

Он вздрогнул.

— Проблема не в...

— Что ты видишь, Джо?

— Тебя, — с надрывом прошептал он. — Я вижу тебя, Моллой.

— Ты видишь любовь, — мягко поправила я, коснувшись его колючей щеки. — Видишь принятие. — (Джоуи сглотнул, но ничего не ответил.) — Мы как зеркала.

— Моллой.

— Пускай твоя мать по глупости пренебрегает тобой, но мне хватает ума оценить тебя по достоинству. — Я придвинулась ближе, пока наши носы не соприкоснулись. — Я никогда не отвергну твою любовь.

Он шумно выдохнул и зашептал:

— Я реально тону, Ифа. Вязну в этой гребаной трясине.

— Не бойся, я этого не допущу, — заверила я и потерлась носом об его нос. — Не позволю тебе утонуть.

— Обещаешь?

Я подалась вперед и поцеловала его в губы.

— Обещаю.

— Люблю тебя.

— А я тебя.

— На сей раз я не оступлюсь, Моллой.

— Даже не сомневаюсь.

— А ты, значит, со мной до победного?

— Ну а куда деваться, — улыбнулась я в темноте. — На какие только жертвы не пойдешь ради кольца. Подвенечного платья. Белого штакетника. Ну и всего в таком духе.

— О боги, — хохотнул Джоуи. — Не наглей.

— Я по жизни наглая.

— Преуменьшение века, Моллой.

— Когда мы обручимся...