Мрачная тайна

– Ну и ну! – поразилась Вещунья. – Всё интереснее и интереснее.

– Это и есть экзамен? – ядовито поинтересовалась песчаная. – Кто дольше прослушает тебя и не умрёт от скуки?

Ночная свирепо глянула на неё.

– А тебя, Эфа, никто и не заставляет слушать! Грызись с Кальмаром, как привыкла, а Звездокрыла оставь в покое!

Лес и чёрный песок закончились, внизу бушевали пенистые волны. Очертания гигантской горы в красных отблесках лавы постепенно исчезали в сером тумане за спиной.

Впереди до самого горизонта расстилалось море, однообразное и без всяких ориентиров, а небо над головой всё так же закрывали тучи.

Тем не менее Звездокрыл старался запоминать дорогу на случай, если когда-нибудь удастся улизнуть. На самом деле, улизнуть стоило попытаться сразу, как только они окажутся на большой земле. Улететь, спрятаться. Добраться как-нибудь до леса радужных."

"Только как решиться на это одному? Вот если бы вместе с Цунами, Глином, Ореолой, Солнышком… Лучше уж остаться с ночными и ждать, пока кто-нибудь придёт на помощь.

Начался дождь. Вернее, они сами достигли края грозы, но Провидец и не думал поворачивать.

– У меня крылья намокли! – пожаловался Кальмар.

Жар захихикал.

– Ах, бедненький, морской ты наш!

Звездокрыл молчал, но ему тоже приходилось нелегко. Крылья отяжелели от влаги, и мышцы уже болезненно ныли, да и детство в пещерах не дало возможности развить их достаточно.

Он сжал зубы. Если это и есть экзамен, нельзя показывать своей слабости.

Надо думать о Солнышке, постараться быть тем драконом, каким она его считает.

Поверхность моря становилась всё ближе – он терял высоту. Дождь превратился в ливень и вовсю хлестал по чешуе, сквозь стену воды уже трудно было разглядеть Брюха, летевшего впереди, а чёрный дракон маячил в облаках смутной тенью. Только бы не потеряться! А если Провидец нарочно решит их бросить, сделать это сейчас ничего не стоит.

Тучи перечеркнул рваный зигзаг молнии, а оглушительный удар грома, казалось, расколол небо пополам, отдаваясь во всём теле от рогов до хвоста.

Скорее бы прилететь! Скорее бы!

Он поморгал, стряхивая воду с глаз… и не увидел впереди никого.

Что такое? Где все? Так и есть, потерялся!

К счастью, паника быстро развеялась. Откуда-то сбоку появилась Вещунья, тронула его за крыло и показала вниз.

– Туда! – крикнула она, перекрывая шум ветра.