Мыловарня леди Мэри

Я получила весточку от моего жениха, и поняла, что у меня есть по крайней мере два настоящих друга, готовых поддержать меня даже в такой трудный момент. И это было хорошо. По моему плану они должны сделать ровно столько же, сколько от них просил и мой жених.

Графа Игнатова еще не было. И я заволновалась... этот момент был самым рисковым во всем плане. Если десять процентов Почты Русины не заставят графа промолчать о цели своей поездки... Но я надеялась на его благоразумие. И оказалась права.

Мой двоюродный брат появился через полчаса после меня, и с порога заявил:

- Госпожа баронесса, если я сочту ваше предложение неприемлемым, я просто уйду.

Но, если вы потребуете от меня участия в заговоре против короля, то я вынужден буду сообщить об этом его величеству. Как видите, я готов рискнуть, честно раскрыв свои намерения.

- Господин граф, я никогда даже не думала ни о чем подобном. И мой жених никогда не был участником заговора против короны. Напротив, он всегда был верен его величеству и покорен его воле.

.. даже если сейчас в этом и возникли сомнения, я уверена, все разрешится наилучшим образом. Его величество справедлив, и я уповаю на его прозорливость...

Я ответила и даже не соврала... почти. Только умолчала о том, что мое предложение его величеству будет таким, что увеличит его прозорливость в несколько раз. И позволит увидеть, что замужем за бароном Строгановым я принесу гораздо больше пользы Русине, чем в любом другом случае.

- Хорошо, - граф расслабился, прошел в кабинет и развалился в кресле, - я ехал верхом всю ночь.

.. ибо еще вчера вечером планировал отказаться от вашего предложения.

- Приказать подать вам завтрак? У нас на фабричной кухне недурно готовят. Не изыски, но кашу с мясом, бутерброд с маслом и сыром и крепкий чай я вам обеспечу. Либо могу сделать заказ в таверне, но тогда придется подождать... Я сегодня тоже не завтракала, и с радостью составлю вам компанию...

- Волновались? - улыбнулся граф, согласно кивнув на мое предложение о завтраке, - надеюсь, это будет съедобно?

- Разумеется, - ответила я на оба вопроса, - с вашего позволения, покину вас на минуту.

.. у меня здесь нет прислуги, придется дойти до кухни самой.

Я нарочно оставила графа одного. Пусть придет в себя, переварит информацию. Он же реально переживал, полагая, что я хочу втянуть его в заговор против короны. Но все-таки приехал. И это прекрасно.

Кухня рабочей столовой располагалась во дворе фабрики в большом войлочном шатре.