Моя новая маска

Грея, к сожалению, пришлось в этот раз оставить дома, и он проводил нас недовольным скулежом.

На самом деле это была не одна лавочка, а несколько темноватых помещений, соединенных общим складом. В одной из комнат торговали ношеным тряпьем, мехом, нитками и прочим. Совсем уж рухлядь сдавали на бумажную фабрику. В следующей комнате — разрозненные фарфоровые сервизы, кастрюли и горшки, глиняные миски и вазочки со сколом. Тут, кстати, можно было найти и абсолютно целую посуду — главное было — хорошо поискать. Третий зал, самый большой, отведен под реставрированную мебель.

"Завидевший меня в окно Бурт, сноровисто выставил на прилавок мешки с меховой рухлядью, но сегодня я копалась в них значительно меньше. Отложив необходимое, я попросила пригласить самого трока Крипа.

Привычно держась за поясницу и несколько демонстративно покряхтывая, трок Крип окинул меня подозрительным взглядом и сказал:

— Ну, кёрста Элен, раз поговорить — пройдемте в кабинет.

«Кабинет» представлял собой крошечную сумрачную комнатку, добираться к которой пришлось лавирую между ломаной и целой мебелью склада.

Линк рассматривал все это почти с восторгом — для него это было целое приключение. Умоляюще глядя на меня, он спросил:

— Элен, можно я тут останусь? Я просто посмотрю!

Я вопросительно глянула на трока Крипа. Старик недовольно пожевал губами и позволил:

— Близко не подходите, юный кёрст. А то еще, спаси Айлюс, пришибет!

Разговор с троком сложился не сразу.

— Младшенький-то мой далеко шагнул! Пусть и трок, а с кёрстами работает и в приличном обществе находится!

— Зато, трок Крип, если я смогу договориться с вашим братом — я буду покупать у вас гораздо больше меховых изделий. Понимаете?

Трок снова пожевал губами, но в этот раз как-то задумчиво. И в конце концов пообещал познакомить меня со своим драгоценным «младшеньким».

Чтобы придать этому визиту официальный характер я оставила троку Крипу маленькую карточку со своим именем и адресом, на обратной стороне дописав приглашение на чашку чая.

Линк к этому времени уже выпросил у рабочих молоток и с удовольствием вбивал гвозди в какой-то старый стул. Уходить ему явно не хотелось — сумрачное помещение склада выглядело в его глазах не хуже пещеры Али-бабы.

На следующий день трок Крип-младший нанес мне визит.