Невеста с изъяном

– А ты правда из другого мира?

– Что? Кто тебе сказал?

– Значит, правда, – Рика как-то грустно улыбнулась, задумываясь, но спустя секунду вскинулась и принялась трещать без умолку: – И как там, в другом мире? Кто там живет? А деревья там такие же? А небо? А какие звери там живут? А…

– Постой, постой, – притормозила я, останавливаясь. – Сначала ответь: откуда ты узнала? Слуги сказали?

Рика открыла рот, явно желая что-то сказать, но сразу захлопнула его, будто подавилась воздухом. Остановившись, она огляделась по сторонам.

Я тоже забеспокоилась, осматриваясь. Пока болтали, отошли совсем далеко от дома. Здесь парк выглядел почти заброшенным, словно плавно переходил в полноценный лес. Когда мы вообще успели сюда дойти? Мне казалось, что мы шли точно по тропинке и никуда не сворачивали, а сейчас тропа выглядит так, словно по ней сто лет никто не ходил.

Да и атмосфера тут какая-то тревожная. Ветер затих, будто чего-то дожидаясь. Листва, оставшаяся на ветвях, затихла.

Рика глянула на меня так испытующе, что я ощутила тревогу. Я видела: ее что-то сильно волнует, но почему она просто не спросит?

Поджав губы, она сделала шаг назад, а потом и вовсе подскочила, схватила меня за руку и кинулась обратно, утягивая меня за собой. Сзади что-то затрещало, как-то резко налетел ветер, листва зашумела. Внутри все сжалось от накатившего страха, наверное, именно поэтому не стала ничего пока спрашивать, а позволила увести себя из этого места.

Когда я на мгновение обернулась, то могу поклясться, что видела недалеко от того места, где мы недавно стояли, темную фигуру человека. И почему-то это испугало меня еще сильнее. Наверное, я даже закричала бы, но горло сдавило от какого-то буквально первозданного ужаса.

Отвернувшись, я сжала руку Рики сильнее, отстраненно замечая, что тонкие пальцы слишком холодны и еле уловимо дрожат. Когда мы подбегали к дому, с неба обрушилась ледяная вода.

– Расскажешь? – спросила, поворачиваясь к двери и всматриваясь в темный, какой-то зловещий парк. Сейчас мне мерещились тени под каждым деревом.

– Расскажу, – Рика тяжело вздохнула, сгорбилась и поплелась внутрь дома.

Проследив за ней взглядом, я захлопнула дверь, оставляя свой страх и ужас на улице, а сама двинулась следом за девушкой.

Пока мы шли, мне вдруг показалось, будто дом вымер. Хотя тут всегда тихо и безлюдно.