История \

Компаньонки поспешили последовать её примеру.

– Сегодня давай без поклонов, – прогремел мужской голос, в котором чувствовалась неподдельная власть.

Я едва успела разглядеть императора – высокого, статного мужчину с широкими плечами и пронзительным взглядом, способным, казалось, проникнуть в самые потаённые уголки души.

– Дочь, – пробасил он, – прими мои поздравления!

– Благодарю, отец! – произнесла Амая, сохраняя бесстрастное выражение лица.

Я затаила дыхание, не смея поднять головы, ведь разрешения на это никто не давал.

– Сестра! Мы желаем тебе хорошеть с каждым днём! – послышались голоса принцев, которых я сразу узнала.

– Спасибо, – ответила её высочество заметно теплее, чем раньше.

– Евнух Джэн, помоги гостьям принцессы занять свои места, – Элира Ри’Далэйн хлопнула в ладоши, отдавая приказ.

– Леди, – материализовался перед нами её прислужник, – прошу всех за мной…

47. Беспощадная мать народа

Эми

Вокруг царила красота, от которой стыла кровь в жилах. Каждый цветок, каждая ленточка, каждый украшенный стол словно кричали о надвигающейся опасности.

– Леди Арьен, – обратился евнух к компаньонке, – прошу вас сюда, – он указал рукой в сторону резного стола, куда девушка поспешила, благодарно склонив голову. – Леди Бэлинс, проходите, – указал он в другую сторону…

Я стояла, наблюдая, как евнух методично рассаживает девушек, старательно игнорируя моё присутствие. Амая, расположившаяся возле своих родителей и братьев, недовольно щурилась, наблюдая за происходящим. Я мысленно молила её не вмешиваться, понимая, что любое действие может только усугубить ситуацию.

Что касается семьи принцессы… Я буквально кожей чувствовала их изучающие взгляды, и это было далеко не самовнушение. Их внимание пробирало до костей. Хотелось развернуться и убежать, но я не смела так поступить.

Как и ожидалось, евнух вспомнил о моём существовании только тогда, когда все компаньонки были рассажены.

– Леди Морано, – важно произнёс полумужчина, чья физиономия вызывала у меня безотчётную неприязнь.

Я, сохраняя внешнее спокойствие, покорно направилась за ним, проходя мимо столов, за которыми уже сидели аристократки, бросающие на меня любопытные взгляды.

– Вы – почётная гостья её высочества, – произнёс он, заставляя моё сердце пропустить удар. – Для вас отведено особое место!

Я готова была провалиться сквозь землю от неловкости. Это точно была не идея Амаи – она сама только час назад узнала о том, что меня пригласили.