Исключительное право Адель Фабер

— Дело привычки, — успокоила ее Делия, которая тоже выглядела неуверенно. — Главное — не бояться.

Мы проехали по моим любимым тропинкам через лес и поля. Весенний воздух был свежим и чистым, птицы пели в ветвях, а лошади шли спокойно и послушно.

Вечером, после сытного ужина, мы устроились в гостиной перед камином. Риган принес вино — то самое, дорогое, которое обычно подавали принцу.

— Откуда у тебя такое изысканное вино? — поинтересовалась Кэтрин, оценивающе пригубив.

— Подарок от покупателя, — соврала я. — Он очень щедр на знаки внимания.

— Тогда выпьем за щедрых покупателей! — предложила Алекс, поднимая бокал.

Мы выпили, и вино действительно оказалось превосходным. Легкое, изысканное, оно быстро согрело кровь и развязало языки.

— А теперь, — сказала Кэтрин, устраиваясь поудобнее в кресле, — расскажи нам про своего красавца-управляющего.

— Какого управляющего? — попыталась сделать невинное лицо я.

— Не притворяйся! — засмеялась Алекс. — Мы же видели, как он на тебя смотрит. И как ты на него.

— И как ты покраснела сейчас, — добавила Кэтрин. — Что между вами происходит?

Я вздохнула и отпила еще глоток вина. Как объяснить подругам, что не все так просто? Да, Риган мне нравится. Больше чем нравится, если честно. Но он связан с принцем, а значит, с опасностью, а мне совсем не нужны лишние проблемы.

— Ничего особенного, — сказала я уклончиво. — Он хороший управляющий, вот и все.

— Ну да, конечно, — хихикнула Делия. — Я же видела, как вы смотрели друг на друга в Ранье.

— И как вы переглядывались, когда мы только приехали, — добавила Алекс.

Вино делало свое дело. Я чувствовала, как щеки горят, а мысли становятся путаными.

— Хорошо, — сдалась я. — Да, он мне нравится. Но все сложно. Очень сложно.

— А что может быть сложного? — удивилась Кэтрин. — Ты свободная женщина, он свободный мужчина.

— Если бы все было так просто, — вздохнула я. — У него есть… обязательства. Связи, которые могут принести проблемы.

— Что за связи? — тотчас насторожилась Делия, кому как не ей знать опасность сомнительных знакомых.

— Не могу рассказать. Поверьте, лучше не знать.

Подруги переглянулись, но настаивать не стали. Зато Алекс налила нам еще вина и заговорщически подмигнула:

— Знаете, что? А давайте устроим небольшую проверку твоему Ригану!

— Какую проверку? — тут же заинтересовалась Кэтрин.

— Ну, например, посмотрим, как он отреагирует, если Адель понадобится помощь, — мечтательно сказала Алекс.