Я тебя (не) забыла

– Нет, ну ты бы заранее предупредила, я бы ролики в интернете посмотрел, подготовился так сказать, – нарочито возмущённо произнёс Сергей.

Ему было слегка неловко в этом странном незнакомом мире узких шкафчиков, низеньких скамеек, полок, заваленных поделками и рисунков на стенах. Из игрового зала доносилась какофония детских голосов, с лестницы – топот ног, вернувшихся с прогулки малышей.

Аня лишь закатила глаза. В этот момент из группы в раздевалку вылетел маленький ураган и уткнулся ей в колени, обнимая тонкими ручками.

– Мама, мама! – запрыгала Лера.

Тут же куча детских мордочек показалась в дверном проёме. Серёже они напомнили маленьких странных существ, которые, словно заведённые, повторяли одно и то же на разный манер: Лерина мама, мама Леры, за Лерой пришли.

– А ты чей-то папа? – обратился прямо к Серёже какой-то мелкий пацан, и Мелёхин, вдруг растерявшись от прямого вопроса, бросил обескураженный взгляд на Аню.

Что ответить, он так и не нашёлся. Хорошо, что появившаяся воспитательница увлекла детей обратно в группу и прикрыла дверь.

Это была любимая часть дня Ани – радость, объятья, счастье. Утром, когда она вела сюда дочь, всё было совсем невесело. Через силу. Саму угрызения совести мучили, что бросает её тут на весь день. Хорошо, что родители согласились на день-два в неделю с внучкой посидеть, а то без бабушки и дедушки пахала бы Лера в саду пятидневку, совсем как мама на работе.

Лера отлепилась от её коленей и бросила взгляд на Мелёхина, а затем вдруг выдала:

– СеОжа.

Прозвучало странно и смешно, так как «эр» она ещё не выговаривала, а букву «о» излишне тянула, но по-детски мило. У Мелёхина даже дыхание перехватило от собственного имени, сказанного тонким голоском. Он вообще не ожидал, что так скоро услышит его от дочери.

– Да-да, дядя Серёжа, с которым гуляли недавно, – закивала Аня, а затем пояснила. – Я ей вчера объясняла, что с тобой, то есть с тем дядей с площадки встречаемся и в кафе идём, чтобы сюрпризов не было лишних.

Сергей присел, чтобы оказаться с Лерой на одном уровне, думая, что впервые в жизни не находит, что сказать в ответ. Соображалось туго. А ещё он очень боялся ошибиться и сделать что-то не то. Сколько бы загодя не продумывал тактику поведения с ребёнком, всё улетучивалось из головы, стоило оказаться рядом с дочерью.