Генерал без армии

Наставление Власову Глеб сделал недвусмысленное, сказал, что надо держаться северо-восточного направления. Что бы ни случилось, идти только туда. Власов был человеком странным, подверженным порывам. Периоды активности сменялись в нем полным безучастием и равнодушием.

Но в группе хватало вменяемых людей, им ничто не мешало поставить генерала на место. Все они понимали, что их единственная надежда – старший лейтенант Шубин."

"Он отыскал на карте место, где они расстались с Власовым, начертил от него линию на северо-восток.

«Данный район не столь уж обширный. Тринадцать человек не могут не оставить следы. Надо просто запастись терпением и искать, регулярно включая здравый смысл», – подумал Глеб.

– Что-то не сходится, товарищ старший лейтенант? – как-то равнодушно спросил Малинович.

– Не сходится, – подтвердил Шубин этот факт. – Хотя должно.

– Удача – штука непостоянная, – со вздохом сказал Пастухов. – Легко пришла, точно так же ушла.

– Помогли бы лучше, – огрызнулся Глеб. – Не найдем этих потеряшек, не выполним задание, и все жертвы будут напрасными.

Все четверо склонились над картой, горестно вздыхали.

– Вот этот узкий перешеек между болотами видите, товарищ старший лейтенант? – спросил Бердыш. – Сюда они в любом случае должны попасть. Не полезут же в трясину.

– Как просто, – заявил Шубин. – Гладко было на бумаге, да забыли про овраги.

– Отчего же, помним, – сказал Бердыш и пожал плечами. – Как-то хреново все, да, товарищ старший лейтенант? Нас все меньше становится, еда кончается, курево тоже, боеприпасов хрен да маленько.

Про безмерную усталость можно было и не вспоминать.

После этого разведчики стали выдвигаться в нужный квадрат. В округе стояла какая-то подозрительная тишина. Смолкла канонада, не гудели моторы. Похоже было на то, что они забрались в самую глухомань.

Повело свежестью. За кустами тальника находилось озеро. Ноги проваливались по щиколотки в сырую землю.