Четвертое крыло

 — Вайолет, мне очень жаль…

— Вот так-то всадники на драконах проводят время? Серьезно? — спросила из-за спины Ксейдена какая-то женщина, и голос ее был не мягкий и не жесткий — словно бархат, которым провели по гравийной дороге.

Он развернулся так быстро, что словно слился в пятно. Меня окутали тени, густые, как грозовая туча.

Я ни хрена не видела.

— Ксейден! — выкрикнул кто-то, и кусты начали ломаться от чьего-то движения.

Кто это? Возможно, Боди?

— Глупо прятать то, что уже увидели, — кратко бросила женщина. — И если слухи не врут, на вашей фабрике смерти есть только одна сребровласая всадница, а значит, это младшая дочь генерала Сорренгейл.

— Блядь, — выругался Ксейден.

«Сохраняй спокойствие, Вайоленс».

Спокойствие? Тени пропали, и я, опустив руки на случай, если придется выхватить кинжал или применить силу, вышла из-за Ксейдена.

На лугу в десяти ярдах от нас стояла пара ездоков на грифонах, их звери в жуткой тишине ждали там же. Они были втрое меньше наших драконов, но их клювы и когти отлично рвали кожу и чешую.

«Тэйрн!»

«Лечу».

«Оставайся со Сгаэль», — приказала я Андарне.

«Но грифоны так аппетитно выглядят», — ответила она.

«Они ростом с тебя. Нет».

— Гребаная Сорренгейл. — Женщина выглядела всего на пару лет старше меня, но уже напоминала ветерана.

Она изогнула темную бровь, смерив меня взглядом так, словно я нечто такое, что нужно вычищать из конюшен. Воздух наполнился биением крыльев — вокруг нас появились всадники. Имоджен. Боди. Знакомый мне третьекурсник с губой со шрамом.

Хотя бы шансы в нашу пользу. Под моей кожей распустилась сила, и я распахнула дверь библиотеки, пуская через себя энергию потоком обжигающего жара. В небе затрещало.

— Нет! — Ксейден развернулся и притянул меня к груди, обхватив и прижав мои руки к бокам.

— Что ты делаешь? — я со всей силой дернулась, но без толку.

Он держал меня крепко.

С приземлением Тэйрна меня ударил порыв ветра.

— Твою мать, какой огромный, — сказала женщина.

Из-за неподвижной руки Ксейдена я видела, как ездоки быстро попятились, расширив глаза.

Ксейден поднял руку и взял меня за затылок. Какого хрена он вытворял? Целоваться перед смертью?"

"— Если ты мне правда доверяешь, Вайолет, я прошу довериться и теперь. — Я онемела от мольбы в его глазах.

Наши враги — в паре шагов, а он просит… подождать?

— Просто оставайся здесь. Спокойствие. — Он поискал в моих глазах ответ на вопрос, который я не задавала.

А затем передал Лиаму.

Передал.