Четвертое крыло

— Но первогодков этому не учат, — медленно протянул рядом со мной Лиам.

Мира бросила взгляд на завихрения магии на его запястье, но, к чести Лиама, он не одернул рукав. Иногда я забывала, что нынешние третьекурсники — это первые всадники, столкнувшиеся с детьми лидеров Тирского восстания — восстания, которое могло оставить наши границы без защиты, подвергнув наваррцев опасности. Здесь все уже привыкли к Лиаму, к Имоджен… даже к Ксейдену. Но вот действующие всадники ни разу не летали ни с кем, помеченным бунтарским следом.

Тирских всадников, сохранивших преданность Наварре в дни восстания, повысили, а не наказали, а тех, кто пошел против короля и страны, убили или казнили. В тот первый день на парапете моя скорбь из-за Бреннана вылилась в ненависть к Ксейдену — и точно так же еще не один всадник будет ненавидеть меченых сослуживцев.

Я громко прочистила горло.

Мы встретились глазами с Мирой, и я подняла бровь, открыто предупреждая:

«Не тронь моих друзей»."

"Она чуть расширила глаза, затем снова посмотрела на Лиама.

— В первый год вас не учат военной стратегии, потому что вы еще в седле толком не держитесь. Впервые со стратегией вы познакомились на Битве отрядов, а сейчас уже май, и значит, скоро начнутся Военные игры, да?

— Через две недели, — ответил Даин.

— Ну вот, как раз вовремя. Никто из вас не переживет игры, если не подготовиться. — Она секунду выдерживала мой взгляд. — Если научитесь мыслить стратегически, у вас — всего вашего крыла — будет преимущество, потому что гарантирую: ваш командир крыла уже оценивает каждого всадника по способностям.

Ксейден катал фигурку дракона на костяшках пальцев, но не отвечал. С самого прибытия он не сказал Мире ни слова.

— Так что приступим. — Мира выпрямилась. — Кто главный? — Она бросила взгляд на Квинн. — И сделаем вид, что я не старше вас на три года и даже не старше по званию.

— Тогда я главный, — расправил плечи и вскинул подбородок Даин.

— Командир нашего крыла, — возразил Лиам, показывая на Ксейдена.

— Можем заодно притвориться, что меня здесь нет, чисто для упражнения. — Ксейден поставил дракончика на стол и откинулся назад, закинув руку на спинку моего стула, отчего Даин едва не заскрежетал зубами. — Дайте уж Аэтосу власть, о которой он, как мы все знаем, так мечтает.

— Не будь говнюком, — шепнула я.

«Ты еще не видела, каким я могу быть говнюком».