Чего желает джентльмен

 – Он тратил фальшивые деньги!

Дэвид покачал головой.

– Это я тратил фальшивые деньги и отдавал карточные долги фальшивыми банкнотами.

– Но… – Ханна снова запуталась. – При чем тут Молли? Зачем им ее похищать?

Дэвид вздохнул.

– Не знаю. Это имело бы смысл, если бы они хотели добраться до Маркуса вместо меня.

– До Маркуса? – упавшим голосом спросила Ханна. – Неужели с самого начала целью Бентли был Маркус? – Дэвид задумался. – Но если так, – продолжала рассуждать Ханна, чувствуя, как части головоломки начинают складываться в целостную картинку, – им как раз есть смысл использовать вас.

– Сошлют на каторгу, – поправил ее Дэвид. – Почти одно и то же.

– И тогда у Маркуса не будет наследника, – продолжала Ханна. – По крайней мере, близкого… Разве что у него родится сын.

– Вполне вероятно, Бентли собирался принять меры и на сей счет. Разумеется, Маркус не выказывал желания жениться…

– Леди Уиллоуби! – объявила Ханна.

Дэвид изумленно смотрел на нее.

– Откуда вы знаете, черт побери?

– Мне рассказала Розалинда. А леди Уиллоуби дружна с Бентли. Я сама видела их однажды вместе.

Дэвид недоуменно покачал головой.

– А Сюзанна тут при чем?

– Ну… – задумалась Ханна. – Она ведь хотела выйти замуж за Маркуса, так сказала мне Розалинда, – поспешила объясниться Ханна в ответ на изумленный взгляд Дэвида. – Возможно, она очень расстроилась, когда на ее пути появилась я.

– Скорее, потерпела крушение своих планов, – буркнул Дэвид.

– И тогда леди Уиллоуби решила помочь Бентли. – Ханна замолчала. Что-то снова не связывалось.

Дэвид задумался, потом наклонился к Ханне.

– Возможно, Бентли сам на нее вышел. Он узнал, как сильно она возненавидела Маркуса, а она возненавидела, уж вы мне поверьте. С другой стороны, следовало внести поправки и в его планы, поскольку Маркус обзавелся супругой. Если бы у него родился сын… – Он умолк, а Ханна ахнула.

– Вы полагаете, что леди Уиллоуби с самого начала действовала заодно с Бентли в надежде выйти замуж за Маркуса, но никогда не родила бы ему сына?

Дэвид покачал головой.

– Я могу допустить, что она замышляла выйти за него и наслаждаться положением герцогини, не желая при этом становиться матерью. Эта женщина чертовски тщеславна. Но вряд Бентли собирался ждать так долго. Маркус мог бы дожить лет до девяноста и разрушить его планы. Нет.