Бал в империи драконов, или Как приручить ведьму

Коен сидел напротив, рядом с женой регента, которая невозмутимо ела, а сам регент отсалютовал мне стаканом с компотом, выражая почтение: я всё ещё волновалась при встрече с ним, но похоже, этому асуру, как и говорил принц, можно доверять.

Лютик оглядел стол голодным взглядом, но бросаться не спешил. Сажать его на стол было бы неприлично, поэтому я взяла из пиалы несколько ягод голубики и протянула хулигану, чтобы делом занялся, а меня ожидала ароматная каша с орехами и мёдом, хотя у большинства завтрак состоял из пиши животного происхождения.

Бросила взгляд на старшего принца и поймала его едва заметную улыбку, от которой мигом на душе стало теплее и спокойнее. Уверена, это он позаботился о завтраке для меня.

– Сэйлин, – обратился средний принц, сев ко мне вполоборота, и подпёр голову кулаком. – Кайрат уже предложил вам познакомиться с Пламенем?

– С чего ему предлагать мне подобное, Ваше Высочество? – отозвалась бесстрастно. Нет, я не глупая, знаю, к чему задан вопрос, но Кайрат бы не стал меня ни подставлять, ни подвергать опасности, а тем более ему не придёт в голову, что я могу оказаться… как они там говорили?.

– Хм… действительно, – Демиан иронично усмехнулся и сел ровно. – А я вот предложил вчера леди Шатем увидеть Бурана, она охотно согласиться.

– Чудесно, приятной поездки, – произнесла сдержано, поднося ложку каши ко рту, и мельком посмотрела на светившуюся довольством брюнетку. Впечатление, что она чувствует себя особенной, получив подобное предложение.

– Мне не терпится увидеть Бурана, Ваше Высочество, – с придыханием произнесла она и пригубила травяного чаю из фарфоровой чашки с розанчиками. – Все драконы величественные, поражают воображение, но уверена, ваш особенный.

– Драконы правящей семьи отличаются от обычных, – не без гордости произнёс принц, ковырнул вилкой бекон в своей тарелке и продолжил. – Они отличаются не только размерами, внешним видом, но и силой. Вы удивитесь, леди Шатем, когда увидите Бурана.

– Жду не дождусь, – очаровательно улыбнулась девушка, допивая чай.

Интересно, как выглядит Пламя? Как из моего сна или ещё более величественный? Чешуя и правда багровая? Я бы посмотрела на дракона принца хоть издалека, хоть одним глазком.

Мои размышления прервал душераздирающий хрип. Леди Шатем держалась обеими руками за горло, словно невидимая петля сомкнулась вокруг её тонкой лебединой шеи.

– Лекаря! – первым спохватился старший принц.